日本防衛省15日發布2025年版《防衛白皮書》，指出中國在針對台灣的軍事演習中，近年已明顯調整策略，不再僅依賴解放軍主導行動，而是開始強化中國海警（CCG）在「封鎖」台海情境中的角色。日方研判，中方可能意圖透過中國海警進行「灰色地帶作戰」，試圖模糊戰爭與和平的界線，達到對台控制目的，同時避開美國、日本等國家有直接軍事介入的可能。
根據《Naval News》報導，日本防衛省指出，中國早期針對台灣的軍演大多以解放軍為主體。例如2022年8月，時任美國眾議院議長裴洛西訪台後，中方立即展開環台實彈軍演，發射9枚彈道飛彈；2023年4月的「聯合利劍」演習中，山東號航母編隊更首度駛入太平洋，試圖作出高強度威懾力。
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然而白皮書指出，自2024年起，中國的演習模式出現變化，愈來愈多演練情境轉向以「封鎖」台灣為目標，而非直接登島作戰。特別值得關注的是，中國海警已正式參與兩次大型對台軍演——2024年5月的「聯合利劍2024A」與同年10月的「聯合利劍2024B」皆可見海警船隻編隊活躍於台灣周邊海域，演練封鎖港口、攔截進出船隻等行動。
儘管中國海警名義上屬於海上執法機關，但自2018年起已劃歸武警序列，實質上納入中國武裝部隊指揮體系。防衛白皮書分析，若中國意圖實現對台統一，可能會避開傳統軍事入侵模式，轉以海警名義進行持續性「巡邏」與「檢查」，形同對台灣實施「海上隔離」，卻又不構成明確的武力攻擊，從而創造法律模糊地帶，拖延或阻礙美日援台行動。
報告強調，根據國際法，美國可以透過「集體自衛權」或「個別自衛權」介入台海危機，前提是台灣遭受「武裝攻擊」。但若中國透過海警執行「封鎖」、「檢查」等非傳統軍事手段，是否構成武裝攻擊，仍具高度爭議性，這也正是所謂「灰色地帶作戰」的關鍵風險。
