三位知情人士透露，美國海軍與國會正就一項關鍵軍事合約與川普政府及五角大廈高層爆發衝突。爭議焦點是「F/A-XX」計畫，這項被視為美國海軍第六代戰鬥機的重大建案，原計畫於 2030 年代取代老化的 F/A-18「超級大黃蜂」艦載機隊，打造下一代隱形空優戰機，以因應未來與中國等強權的潛在衝突。
根據《路透社》報導，美國海軍原本計畫最早於今年 3 月宣布得標廠商，這項合約全期可能價值高達數千億美元，吸引波音公司（Boeing）與諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）激烈競標。據《路透社》早前報導，洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）已於初期競爭中出局。
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然而，根據消息人士指出，五角大廈內部部分官員擔憂該計畫的研發與生產風險，正推動將該項目延後最多三年。這項潛在延遲將可能使現有的合約與定價到期，迫使整個項目重新招標，形同推翻目前規劃。
五角大廈發言人對此僅回應「不對內部溝通或審議中的事項發表評論」，美國海軍則拒絕回應此事。
與此同時，川普政府正在大刀闊斧改革國防採購體系，國防部長赫格塞斯轄下的成本評估辦公室據傳計畫削減 F/A-XX 的研發預算，擬將 2025 財政年度中為該計畫預留的 4.54 億美元挪作他用。此外，國防部還準備要求國會取消列於待決調解法案中的 5 億美元撥款，此法案原意為加快第六代戰機的研發進程。
上述資金挪用與三年延遲的消息尚屬首次曝光，立即引發海軍與國會內部反彈。知情人士透露，一位國會助理向五角大廈表明：「你們不能這麼做。」亦有業界高層指出，國會可能會強勢要求國防部重新評估這項削減行動。
對於這項關乎美國海軍戰力轉型的計畫，擱置風險不僅可能導致艦隊在 2030 年代缺乏現代化艦載戰機，更可能影響美國在印度-太平洋地區對抗中國的能力。
目前，中國已開始測試其宣稱為第六代的殲-50 與殲-36 隱形戰機，並強調具備與美軍同級的前沿戰力。一位不願具名的美國國防官員指出：「如果我們不盡快投資下一代艦載戰機，那麼 30 年後，美國的航空母艦將難以維持優勢。」
該官員並強調，未來空戰的關鍵在於更快速的決策鏈、擴大作戰範圍、與自主系統的整合以及極致的打擊能力，這在印太區域尤為關鍵。
雖然馬斯克等川普政府顧問曾質疑載人戰鬥機在無人機時代的必要性，部分國防專家仍強調，在遭遇敵軍電子干擾時，人類駕駛員的決策能力無法被自動系統取代。
截至目前，美國海軍仍操作約 128 架 F/A-18「超級大黃蜂」，自 1990 年代服役至今，急需下一代平台接棒。未來幾個月，F/A-XX 計畫是否能順利推進，將成為觀察美軍重塑制空權的關鍵指標。
一位不願具名的美國國防官員指出：「如果我們不盡快投資下一代艦載戰機，那麼 30 年後，美國的航空母艦將難以維持優勢。」 圖：翻攝自 一一視界
