在機體升級空間有限情況下，如何提高作戰能力是門學問，而中國轟-6 可能有了近一步提升。近日網上流傳一張照片，內容是轟-6N 掛載一枚空射彈道導彈。利用彈道導彈遠射程，以及高超音速突防能力，可在重要時刻發出關鍵一擊。
根據《河東三叔》今（9）日的報導，照片上的時間水印很明顯，拍攝於 2 年前，或許現在已經成熟，可正式對外公開。從照片細節看，這枚導彈尺寸不小，導彈頭部接近轟-6 進氣口，導彈尾部則和進氣道尾部齊平，總體來說可能略短於轟-6 進氣道長度。由於是老飛機數據明確，轟-6N 機體全長約 35 米，對比測算掛載導彈長度約在 11 至 13 米之間，作為空射導彈這個尺寸相當可觀。
彈體前部採用雙錐體，以及三角形小翼組合設計，這種佈局可以保證在大氣層內實施機動變軌，也可以在高超音速滑翔階段獲得更好性能。各種特徵顯示它就是一款空射型彈道導彈，利用老平台和新型空射突防技術融為一體，成功為轟-6升級再添加一種可能。
事實上這種組合不是第一次公開，此前網路上也有類似照片，只是清晰度較低，但不影響大家對它的認知和判斷。由於造型和東風-21D 相近，一度被認為是它的空射版本，用來遠程反艦打航母是款不錯的殺手鐧。但東風-21D 全長 10.7 米，最大射程約 2,500 公里，反觀轟-6 攜帶導彈長度增加不低於 15%，就算前者是原型也進行了重大升級改進，再加上採用空射模式可以獲得更大射程。
轟-6 巡航高度 6 千到 1 萬米，這款空射彈道導彈在這個高度發射，理論上射程可以超過 3,500 公里。相比陸基發射性能提升是跨越性的，載機平台可以為它提供初始高度和速度，這樣導彈就可以省去爬升階段，直接進入中段飛行節約大量燃料。且轟-6N 本身就是一款深化改進型，在採用半埋式機腹彈艙的同時，還加裝了空中加油探管，這也意味著它的作戰半徑很可觀。
轟-6N 不進行空中加油，最大航程超過 8 千公里，如果進行一次空中加油，最大航程或高達 1 萬 2 千公里。最大外掛能力超過 10 噸，再攜帶這款空射彈道導彈，並獲得空中加油時作戰半徑超過 5 千公里，兩者相加至少可以獲得超過 8 千公里作戰航程。
如果這款導彈已經得到裝備，那麼轟-6N 將擁有空射彈道導彈能力，再加上它獨特的雙錐體以及兩級火箭引擎設計。採用空射導彈上升段可以縮小一大半，同時擁有 10 馬赫以上大氣層高超音速滑翔能力。不僅攔截難度高，留給對手的預警時間也有限。
若說轟-6 平台是無奈的選擇，那麼為它配套各式遠射大威力武器，就能夠以最小改動挖掘最大潛力。「長劍」系列巡航導彈，可以獲得 1,500 公里射程，解決了轟-6 防區外打擊能力。空射型「鷹擊」-21高超彈，又解決了轟-6 防區外反航母，以及對地攻擊能力。現在這種空射型彈道導彈，又為轟-6 提供了戰略打擊能力，相當於美俄版本的戰略轟炸機。
