美中雙方相互關稅報復未有退讓跡象，不過，據悉中國悄悄的取消部分關鍵美國產品的關稅，但是中方並沒有正面回應，顯然習近平處在面子跟裡子的矛盾之中，仍不願向美國示弱，這是面子問題，所以，中方目前的立場是「先取消（關稅）再開始談判」。相反的，川普（Donald Trump）的立場是「先貿易談判再調降（關稅）」，美方的策略無非是要讓習近平先坐上談判桌再來調整關稅問題；可以說，美中兩國是處在兩條平行線上，都試圖想要解決高關稅，但卻沒有交集，因此，誰都不想在這場博弈中先低頭，畢竟妥協的一方就是膽小鬼（chicken）。
中免除部分關稅又不承認 政權終結跡象？
問題是，國家間的博弈就算僵持不下，也終究會比個高下出來，或許沒有完全的贏家（winner)，也可能不會淪落落魄的輸家（loser)，那麼在全球相互依賴（interdependence)的經貿格局中，關稅障礙必然都會衝擊雙方的經濟發展，主要消費國承擔通膨的結果，主要出口國面臨商品下架的壓力，在敵意螺旋不斷攀升的狀況下，如何「少輸為贏」是美中各自的盤算基準。理論上「膽小鬼遊戲」的假設是車手加速對撞，誰先轉彎誰就輸了比賽；然而，觀察當前川普和習近平的內、外部考量來看，恐怕不是誰轉彎，而是誰減速，甚至是誰會失速。
美籍華裔的中國問題專家章家敦（Gordon Chang）近期表示，中國抗衡美國對等關稅的作法是非常非常不對勁，習近平表現出一副不向美國屈服的樣子，這意味著中國出現了「政權終結行為」（end-of-regime conduct），他認為主要是因為中國面對孤立的狀態，依舊和周邊國家進行對抗，以及中國一再否認、甚至是拒絕與美國進行對話，就連減免部分美國卻不明說讓步，這凸顯出中國政治體系的頑固，以及不靈活的決策模式顯示中國內部面臨挑戰。讓人懷疑的是，習近平不讓步的考量不只是因為不想顯露弱點，而是防範政權可能陷入終結。
經濟崩潰、政治脆弱 中國淪為失敗國家？
事實上，中國經濟下行的狀況難止，加上美國高關稅措施，國際重要投行的預測多是悲觀，就連中國內部也有負面的評斷，認為美中關稅戰持續下去，將對中國出口帶來災難性的挑戰。可悲的是，習近平的解決之道卻是以保黨為先，政權安全比經濟發展更為重要，當前中國社會經濟現況，倘若中共持續對抗到底、不妥協，那勢必加劇失業潮、消費乏力的問題，有論點更直指中國正面臨著國運之爭。只是，美中之間仍有懸殊的差距，中國低調免除部分美國產品的關稅，這已露出破綻，但中共仍不願承認，將美中貿易戰定調為「鬥爭」，這表示習近平試圖政治操作。
中共政治局提出的因應對策是「四穩」：穩就業、穩企業、穩市場及穩預期，說白了，這正反映出中國目前的主要挑戰，就業問題嚴重、企業營運不佳、市場活力不足及市場預期悲觀，一方面顯示自疫情爆發至今，經濟不穩定仍未解決，另一方面把「鬥爭」作為解決挑戰的方法，表示中共中央已不寄望各種刺激方案，一切政治掛帥。此外，值得留意的是，經濟不穩可能會衍生出社會動盪，近期中國部分地區出現討薪潮、銀行擠兌的現象，這可能有兩種狀況，一是政府無能施展政策工具，二是政府選擇壓制已達到國家政治安全。
習近平有辦法「少輸為贏」嗎？川普恐怕不會給他太多喘息的機會，可以想像的是，中共如果一直是「面子大於裡子」，拒絕與美國進行談判，甚至不識時務，那麼結果極有可能是「全盤皆輸」，「中國經濟崩潰」不無可能，只是時間的問題。令人擔憂的是，一旦中國陷入動亂，習近平勢必會極力防止政權邁向終結，那麼對內控制的力道只會更強，進而高舉民族主義旗幟來轉移內部壓力，而首當其衝的會是中國人民的經濟生活，倘若中國出現政治、經濟、社會等脆弱性危機，會不會淪為失敗國家（failed state），這是全球要加以關注的問題。
