美東時間4月9日，被川普稱為「解放日」的對約60國進口商品加徵高關稅正式生效，其中對中國商品累計稅率達104%。《英國國家廣播公司》（BBC）整理全球反應，美國2日發表政策後的一周內，國際反應迅速分化：加拿大對美汽車徵25%關稅；歐盟僅口頭譴責；越南、日本、以色列及台灣則表態不報復並尋求談判。至於中國，則於4日宣布對美商品加徵34%報復性關稅，新華社強調「不惹事也不怕事」。BBC直問：在美中「強碰」的狀況下，誰會先「認慫」？
BBC指出，川普打算以關稅迫使中國談判。舉美商務部長盧特尼克（Howard Lutnick）的習近平「來電假設」，稱只要習給川普打一通電話，承諾遏制芬太尼生產，關稅可降20%。然而，中國未妥協，商務部回應美方威脅是「訛詐」，若一意孤行將「奉陪到底」。川普隨後加碼50%關稅威脅，並於4月9日兌現，總稅率達104%。他雖釋放善意稱「中國很想達成協議」，但中方未回應，白宮發言人李威特（Karoline Leavitt）確認新關稅已實施。
中國目前並未對總稅率104%部份提出新的報復反制。但BBC盤整，在此之前中國除報復性關稅外，還動用其他關稅以外的工具，例如將11家美企列入「不可靠實體」名單，16家列入出口管制，並限制中重稀土出口。作為全球稀土供應主導者（占產量60%-70%），此舉加劇緊張。關稅生效前，全球股市已受衝擊，4月7日A股3038股跌停，中國動用800億至1000億元國資基金護盤，關稅生效後A股反漲近2%。
BBC也綜整全球經濟、政治智庫觀點。譬如新加坡亨利奇基金會（Hinrich Foundation）質疑川普高估美國市場吸引力；英國牛津經濟研究院（Oxford Economics）則認為川普可能先讓步，因為中國保留談判餘地但立場堅定；美國布魯金斯學會（Brookings Institution）則指出習近平為維護形象，將不會退讓。根據投信機構評估，若美中貿易戰全面惡化，中國GDP可能損失3%，美國通脹則上升0.7%到1.6%，雙方經濟均面臨長期壓力。
