巴斯斯坦西南海岸的瓜達爾港號稱是「中巴經濟走廊」的核心,可以連接到全球航運網絡。2007年竣工,2013 年移交給一家中國營運公司時,被投資者認為將成為下一個杜拜。然而迄今為止,最好的一年也僅有22 艘船停泊,未能吸引任何定期班次的深海航運公司。

《德國之聲》(Deutsche Welle)報導指出,這個港口本應成為中國「一帶一路」倡議輝煌成功的里程碑,如今卻見證了習近平這項政策可能會失敗收場。

《德國之聲》整理了中國投資興建的數十個港口相關資料。曾經擔任德國智庫墨卡託中國研究中心( the Mercator Institute for China Studies)分析師,現在專門跑「一帶一路」倡議新聞的記者馬德爾(Jacob Mardell)表示,這些交易對中國來說利潤豐厚。

馬德爾指出,「這種模式幾乎可以說是對中國企業的補貼。」 他解釋說,中國的銀行向政府貸款,然後政府將這筆錢提供給中國的建築公司,並隨著時間的推移將貸款償還給銀行。 這意味著這筆錢基本上永遠不會離開中國,「而這筆錢最終是由其他國家的納稅人買單的」。

2016年11月,時任巴基斯坦總理的謝里夫(Nawaz Sharif)主持瓜達爾港開幕典禮時聲稱「這一天是新時代的黎明。」然而,直到今天這個被期許為南亞和中亞的新貿易中心,號稱可以容納比喀拉蚩(Karachi)更多船舶的深水大港依舊門可羅雀,幾乎不處理任何能為巴基斯坦帶來收入的貨物,當然也沒有為中國營運公司帶來收入。

伊斯蘭堡 COMSATS 大學國際關係助理教授哈立德(Azeem Khalid)指出,儘管瓜達爾有潛力最終超越喀拉蚩,但缺乏投資讓這一切都成空。 2015 年承諾耗資 16 億美元(約新台幣515.2億元)進行擴建,但此後該港口似乎沒有取得任何進展。 許多配套基礎設施,包括往返瓜達爾所需的公路和鐵路,也都付之闕如。

在公開場合,中巴投資公司等投資者仍然聲稱瓜達爾港「正在成為該地區貿易和投資的焦點」。 但空蕩蕩的港口顯示事實恰恰相反。

馬德爾和哈立德表示,巴基斯坦和中國私底下都對該計畫感到失望。

哈立德說:「就業承諾沒有兌現。工業承諾沒有兌現。巴基斯坦人的商業機會沒有兌現。」 「他們(中國)承諾設立九個經濟特區。迄今為止,沒有一個經濟特區能夠完全運作。」

瓜達爾港的發展大致反映了中巴經濟走廊其他地區的情況。 馬德爾說:「中巴經濟走廊自成立以來就遇到了問題。」

其中一些問題是瓜達爾所在的俾路支省邊境地區特有的。 它是巴基斯坦最貧困的地區之一,擁有強大的分離主義民兵,經常發動攻擊,其中一些攻擊專門針對中國公民。 反過來,民兵又遭到巴基斯坦軍方的暴力鎮壓。

在國家層面,巴基斯坦近年來經歷了嚴重的經濟危機,2022年前總理伊姆蘭汗(Imran Khan )下台後,該國仍在努力穩定政治。

馬德爾說:「由於巴基斯坦的政治和安全局勢最近惡化,這對中巴經濟走廊造成了更大的阻礙。」

儘管瓜達爾港的一帶一路計劃如此失敗,巴基斯坦還得償還中國貸款機構的大量債務。 哈立德說:「由於以中巴經濟走廊名義進行魯莽投資,巴基斯坦必須償還數十億美元的貸款。」

瓜達爾港微薄的營運所得 90% 都流向了中國營運公司。 巴基斯坦政府只收到 10%,而俾路支地區政府則一毛錢都拿不到。