美國國家航空暨太空總署(NASA)今天表示,已透過月球軌道探測器成功找到印度9月墜毀在月球表面的印度登陸器「維克藍」(Vikram)。

印度7月時發射月球飛船二號(Chandrayaan-2),盼藉此機會成為繼美國、俄羅斯及亞洲勁敵中國之後,第4個成功登月的國家,同時成為第1個成功登陸月球南極的國家。

按照印度的規劃,主要太空船先在月球上空軌道繞行,之後登陸器「維克藍」和軌道飛行器分離,航行軌道逐漸降低,最後在月球登陸,過程費時5天。不過,「維克藍」降到距離月球表面2.1公里的高度後,隨即與地面控制站失聯。

NASA表示,9月26日曾公布一張此處的鑲嵌圖,邀大眾一起尋找登陸器的蹤跡。當時一位名為蘇布拉瑪寧(Shanmuga Subramanian)的民眾聯繫月球軌道探測器計畫團隊,他們發現了第一個碎片殘骸,就位在主要墜毀地點西北方約750公尺處。而這次公布的月球軌道探測器(LRO)拍攝照片,更進一步顯示了「維克藍」登陸器墜毀時所造成的主要衝撞和殘骸散落的區域,碎片散落在將近24個不同位置,範圍橫跨數公里。