美國聯邦政府關門進入第五天,國會中「臨時撥款法案」上的僵局仍未化解。白宮官員警告,若談判持續停滯,政府恐將啟動大規模裁員,數十萬名聯邦公務員將被迫放無薪假,造成衝擊。
白宮國家經濟會議主席哈塞特(Kevin Hassett)昨(5)日受訪時表示,總統川普(Donald Trump)已與白宮管理及預算局(OMB)局長沃特(Russell Vought)協調,準備在必要時採取行動,「總統已經準備好所有選項,但我們仍希望能避免這樣的結果。」爾後,川普受訪時則親口證實「裁員行動正在進行中」,但並未透露具體規模與時程。
由於兩黨在醫療補助政策上分歧嚴重,參議院至今仍無法通過任何臨時撥款法案。白宮發言人李威特(Karoline Leavitt)坦言,若政府關門持續,「裁員將是不幸但可能的後果」,目前白宮管理及預算局已要求各部會預作準備,評估削減經費與人事的範圍。
共和黨主張通過「乾淨版」臨時撥款法案,維持政府現有開支七週,以暫時避免停擺;民主黨則要求同時延長《平價醫療法案》(Affordable Care Act)下的健保稅收補助,確保數百萬名美國人不會因資金中斷而失去健保。雙方僵持不下,使得談判進展陷入停滯。
目前約有75萬名聯邦公務員被迫休無薪假,法案必須在參議院獲得60票支持才能通過。雖然共和黨以53席居多,但仍需至少8名民主黨議員倒戈,迄今僅有3人表態支持,使得法案難以推進。
現正最夯:中秋連假結束「開工日濕噠噠」?天氣風險:東北季風增強明轉雨
在停擺僵局未見曙光之際,眾議院議長強生(Mike Johnson)3 日便宣布暫停下週投票,並讓共和黨議員返回選區,被外界視為對民主黨的政治施壓。民主黨少數黨領袖傑福瑞斯(Hakeem Jeffries)批評此舉「極度不負責任」,強調若稅收補助無法及時延長,數百萬人恐在年底前失去醫療保障,呼籲共和黨「停止玩弄政治算計,回到談判桌上」。
根據英國市調公司 YouGov 最新民調,四成一的美國人認為政府停擺將持續兩週或更短時間,另有一成三預估會延長至三至四週,僅9%認為可能超過一個月。不過,高達三成七的受訪者坦言「完全不確定」僵局會持續多久,顯示民眾對華府政治對立的不滿情緒正在升高。
美國上一次政府關門最久紀錄為2018年底至2019年初,共歷時35天,當時同樣發生在川普政府時期。如今若兩黨持續僵持,這項紀錄恐再被打破。