擔任日本內閣總理大臣的自民黨總裁石破茂稍早一改數周以來緊抓權位不放的態度，宣佈準備下台。《產經新聞》報導，石破茂原本企圖解散眾議院重新選舉，但遭到黨內高層以「沒有正當理由」、「反黨」等原因拒絕，最後只能選擇走人。
石破茂去年秋天當上自民黨總裁，成為日本內閣總理大臣不久，即解散眾議院，重新選舉，結果輸掉眾議院過半席位。若非在野各黨無法達成共識，自民黨早已失去執政權。今年，又在東京都選舉與參議院改選慘敗。然而，石破茂不願意依照慣例辭職下台，反而堅持要留任「負責」。
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儘管晚近各家民調顯示，多數民眾並不主張石破茂要下台，但自民黨內希望他辭職的聲浪越來越大。《產經新聞》報導，隨著黨內分裂為反內閣勢力和反對派，石破茂首相曾威脅解散眾議院以求生存。然而，擔心分裂加劇的黨內高層卻敦促他主動下台。
報導引述消息人士，指出石破茂對參議院選舉後內閣支持率的上升充滿信心，研究了過去解散眾議院的案例，並向一些黨內領導人和內閣大臣提出了前所未有的「國會休會期間解散」的可能性，意圖嚇阻倒閣勢力。
然而，石破茂的提議並未被理解，黨內認為解散國會「不合理」。前石破派成員、厚生勞動大臣田村憲久批評解散國會「這將是反黨行為，最終石破本人也會受到懲罰」。
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最終，首相解散眾議院的選項也受阻，一切希望都破滅了。 7日下午，在記者會召開前，首相在官邸與經濟再生擔當大臣赤澤亮正、外務大臣岩屋毅等親信進行了會談，似乎最終做出了辭職的決定。
自民黨幹事長森山裕於2日宣布辭職，理由是「希望避免黨內分裂」。石破茂只能依靠赤澤亮正、岩屋毅和防衛大臣中谷元等親密盟友。然而，他缺乏在黨內建立多數派並阻止石破茂辭職的政治力量。
6日晚間，自民黨副總裁菅義偉和農林水產大臣小泉進次郎在首相官邸敦促首相主動辭職。 「黨內不能分裂。我們必須避免8日提前舉行總統選舉的進程。」
小泉主動提出這次會面，認為只有菅義偉才能說服對自民黨議員日益懷疑的石破首相。四年前，菅義偉擔任首相時，由於缺乏派系、黨內基礎薄弱，作為黨魁的軟弱性而遭到孤立，最終放棄了連任競選。菅義偉的這番話深深觸動了石破茂的心弦。
石破茂將「日美關稅談判取得進展」作為辭職的主要原因。
然而，即使在美國總統令於5日上午（日本時間）簽署後，他仍未做出決定，直到7日晚間才公佈，這也加深了自民黨內部分裂。
