軍事媒體《Breaking Defense》報導，美國內華達山脈公司（Sierra Nevada Corporation，SNC）推出一款全新的雙引擎雙座「自由教練機」（Freedom Trainer）將參與美國海軍本科噴氣教練機系統（UJTS）計畫的競標，將打破過去美國軍事航空由波音（The Boeing Company）、洛克希德馬丁（Lockheed Martin）、德事隆（Textron）等公司壟斷的局面。根據了解，「自由教練機」是SNC與土耳其航空工業早年合作設計，經過持續改良，目標在以高性能和低成本滿足海軍訓練需求。
SNC宣稱，「自由教練機」可同時達到提升訓練品質、降低成本等2大目標，機體壽命達16,000小時，無需額外延壽計畫。該機整合創建完全真實的合成訓練體驗來解決全球軍事飛行訓練危機的新創公司「Red 6」的先進技術，如機載增強現實系統（ATARS），並包含地面訓練系統、整合後勤系統及相關基礎設施，形成「自由系統家族」。此外，該教練機具備模擬航艦起降的「陸地模擬航空母艦甲板起降訓練」（FCLP）功能，可執行觸艦重飛，滿足海軍飛行員模擬航艦著陸的嚴苛要求。
根據了解，多家航空業者都試圖搶食美國海軍教練機這塊「大餅」，包括波音與瑞典紳寶（Saab）合作推出的T-7A「紅鷹」（Red Hawk），該機已獲美國空軍T-X計畫採用，具備先進航電系統，但目前面臨技術問題與交機延遲問題；德事隆與義大利李奧納多（Leonardo）合作的M-346N教練機，該機已被多國空軍採用並用於F-35飛行員訓練，具備航艦起降訓練功能，強調可靠性和國際應用經驗；另外，洛克希德馬丁與韓國航太工業（KAI）合作T-50「金鷹」教練機改進的TF-50N，雖稱具備高性能，但洛克希德馬丁在海軍艦載機領域經驗較少，影響競爭力。「自由教練機」則宣稱最大攻角達27度，適合模擬航艦著陸的高難度操作，SNC希望憑藉其創新設計與成本效益，贏得海軍青睞，取代現役T-45「蒼鷹」（Goshawk）教練機，為未來海軍飛行員提供更高效的訓練平台。
事實上，SNC也不是完全的軍事門外漢，2013年贏得美國空軍輕型空中支援（LAS）計畫合約，提供A-29「超級巨嘴鳥」（Super Tucano）攻擊機用於反叛亂、武裝偵察及飛行員訓練，這是SNC與巴西航空工業公司（葡萄牙語：Embraer S.A.）合作的機種。另外，2024年擊敗波音等傳統承包商，獲得美國空軍130億美元合約，負責開發與製造取代E-4B「夜巡者」（Nightwatch）的生存機載作戰中心（SAOC），即所謂的「末日飛機」；該機為在核戰等緊急情況下作為空中指揮中心的飛機，基於商用改裝機型（如波音747-8i），具備現代化通訊與抗輻射能力，預計2036年完成。
已獲美國空軍T-X計畫採用的T-7A「紅鷹」教練機。 圖：翻攝DVIDS
被多國空軍採用並用於F-35飛行員訓練，具備航艦起降訓練功能的M-346N教練機。 圖：翻攝「X」@Leonardo_live
洛克希德馬丁的TF-50教練機。 圖：翻攝lockheedmartin.com
