美國媒體巨頭派拉蒙(Paramount Global)與總統川普歷時近 8 個月的訴訟戰畫下休止符。公司今(2)日證實,將支付 1,600 萬美元(約新台幣 5.2 億元)給川普未來的「總統圖書館基金」,以終結其對 CBS《60 分鐘》節目「誤導剪輯」的高額求償案。派拉蒙並未道歉,卻同意往後凡涉美國總統候選人之專訪,節目播出後須公開書面逐字稿,僅得基於法律或國安因素刪節。
據《路透社》報導,川普去年底在德州控告 CBS 母公司派拉蒙「欺騙性剪輯」總統候選人賀錦麗談及以色列政策的訪談,索賠金額一度高達 200 億美元。法律學者普遍認為,案件牴觸《第一修正案》難成案,但派拉蒙最終仍選擇和解。

報導中引述知情人士透露,公司急於獲得聯邦通信委員會(FCC)核准,將估值約 84 億美元的資產出售給與川普關係友好的 Skydance 影業,若持續對簿公堂,恐遭白宮或監管單位「卡關」。
報導提到,《60 分鐘》執行製作人歐文斯(Bill Owens)4 月率先請辭,直指「編輯自主已被侵蝕」;CBS News 總裁麥克馬洪(Wendy McMahon)5 月也以「方向分歧」為由離任,兩人離職都被指與派拉蒙高層為求和解而放棄抗辯有關。
另一方面,民主黨參議員伊麗莎白・沃倫、伯尼・桑德斯等人致函派拉蒙董事長雷石東(Shari Redstone)質疑,若公司為換取併購審查便利而「花錢平事」,恐觸犯聯邦反賄賂條款,並揚言推動國會聽證。派拉蒙則回應,和解與併購審查「完全無關」。

媒體觀察人士則直言,1600萬美元並非天價,卻傳遞出「寧可破財消災,也不願長期纏訟」的訊息。川普曾以相同金額迫使美國廣播公司(ABC)妥協,如今再度重演,不免被外界理解為強化「與媒體對抗即能得利」的概念,也令新聞機構面臨更嚴重的自我審查壓力。
華府智庫學者警告,當媒體選擇付費止血而非據法力爭,公共言論空間必然被進一步擠壓,長此以往恐削弱媒體作為民主監督的功能。

美國總統川普。 圖 : 翻攝自觀察者網