根據中國媒體《海事先鋒》報導，日前，中國社交媒體平台流傳著一些外國商業衛星照片，不少人的關注目光開始集中於傳聞已久的「中國第 4 艘航母」這裡。
據悉，相關照片的拍攝內容為中國某船廠的船台，一個疑似航母斜角甲板前部的艦體分段，被認為是中國第 4 艘航母的組成部分。考慮到就在前不久，中國的「陸地航母」出現新變化，構成艦島的上部建築從「陸地航母」的右舷中部挪到了右舷後部，即出現了典型的採用核反應堆為動力的航空母艦的特徵。故在疑似艦體分段的物體出現在船台後，很多人都認為這應該是中國國內開建新型航母的跡象，且該艦大概率會採用核動力。而尚未服役的電磁彈射型航母「福建艦」，則將就此成為國產常規動力航母的「絕唱」。
《海事先鋒》指出，僅憑一張衛星照片就斷定相關物體一定是 004 型航母艦體分段，並認為自該艦起的未來所有中國國產航母都將採用核動力，恐多少還是有些武斷。在航母動力方式一事上，或許人民海軍會在未來一個時期內，維持多年的「核常兼備」。待到約 30 年之後，才有可能實現「全面轉核」。
《海事先鋒》稱，從技術角度來說，核動力系統和常規動力系統並不存在「一方完全優於另一方」的絕對關係，二者均有著屬於自己的優點和硬傷。在硬傷方面，核動力航母最直接的表現，就是全服役週期內的在航率要低於常規動力航母。雖說核反應堆可帶來近乎無限的續航力，但請注意，是「近乎無限」，即核燃料也有用盡並需要更換的時候。
《海事先鋒》表示，就以美國海軍的核動力「超級航母」為例，在平均約 50 年的全服役周期內，其會在服役約 25 年後，迎來一次中期大修，期間會對核燃料進行更換。這項複雜且成本巨大的工作，會消耗約 3 年之久。也就是說，核動力航母會在這 3 年時間內無法出海執行任務。但對於常規動力航母來說，則基本沒有這方面困擾。即便是中期大修，常規動力航母也不會在船廠「一趴就趴 3 年」。因此，在全壽命周期內，常規動力航母的平均在航率，其實是要高於核動力航母的。
「福建艦」航母採用常規動力。 翻攝自 騰訊網 海事先鋒
