美國海軍今天(7日)證實，一架五角大廈承包的比奇空中國王(Beechcraft Super King Air)350型偵察機，6日執行任務時，在菲律賓南部民答那峨(Mindanao)的馬京達瑙(Maguindanao)區域墜毀，機上4人全數罹難，其身份分別為1名美國海軍陸戰隊現役軍人和3名國防承包商。軍方拒絕透露罹難者姓名，只強調意外事故發生在支持美菲安全合作活動的例行任務期間。
綜合菲國媒體報導，這架飛機墜毀在一片稻田中。根據美國印太司令部聲明，「這架飛機任務是應菲律賓要求提供情報、監視和偵察支援」、「該事件發生在支持美國-菲律賓安全合作活動的例行任務期間」。紀錄顯示，這架飛機登記在協助軍方執行合作、外包任務，如公務運輸任務、飛行訓練、空中加油及電子通訊等特種任務的「Metrea」公司名下，是2014年美菲簽訂《加強防務合作協議》後，即派駐在允許美軍使用的9個基地之中。公開飛行紀錄載明，這架失事飛機是從宿霧國際機場進入南海區域。
根據了解，「Metrea」公司業務中包括ISR系統操作(情報、監視和偵察ntelligence, Surveillance, and Reconnaissance)，在菲律賓因南海議題與中國爭執之際，美國2024年承諾在馬尼拉設立聯合指揮中心，派遣陸軍偵察機、海軍P-8「海神」(Poseidon)海上巡邏機，甚至海軍陸戰隊的MQ-9A「死神」(Personification of Death，又譯收割者Reaper)也以菲律賓巴薩空軍基地(Basa Air Base)為據點，擴大對南海的偵監活動。推測可能在測試相關系統串聯能力時發生意外。
美菲《加強防務合作協議》中9個開放設施位置雖然偏及全菲，但明顯偏重北部及面向南海。在月初發生中國055型(Renhai-class)飛彈驅逐艦「遵義號(舷號107)」等3艦，「擅闖」民都洛海峽(Mindoro Strait)、巴西蘭海峽(Basilan Strait)事件後，不排除緊急「亡羊補牢」，增加該地區ISR系統運作。但另有一說是該失事飛機是在測繪當地地圖，以支持菲律賓對當地分離主義和伊斯蘭叛亂組織的反叛亂行動。
