中國近來不斷要求菲律賓撤走美國提供的堤豐中程飛彈發射系統。對此，菲律賓國防部長特奧多羅（Gilberto Teodoro）稍早出面指出，馬尼拉當局不僅會讓士兵使用該發射裝置進行訓練，還計劃採購自己的中程飛彈系統。
《日本時報》（The Japan Times）稍早報導，菲律賓政府此際正在繼續增加軍事開支，同時也考慮採取預算外措施，例如透過長期私人貸款來資助軍事現代化計劃。
菲律賓國防部長駁斥中國方面聲稱裝備堤豐導彈之舉將破壞該地區穩定的說法，表示這些舉措「是為了保護我們的領土完整和主權」。
特奧多羅表示：「我們認為我們有權部署這些威懾能力……因為我們在一個開放、透明和民主的政府體系下運作，這個體系在國際法下表現出了比中國更高的成熟度和責任感。」他將中國共產黨視為「印度-太平洋地區最大的不穩定因素」。
報導指出，馬尼拉並不是華盛頓考慮部署中程飛彈的唯一亞洲盟友。自至少去年以來，美國軍方已公開表示有興趣向日本運送此類系統。
特奧多羅不願回答馬尼拉、華府和東京是否正在協調部署這些系統，作為去年 4 月宣布的三邊防禦合作協議的一部分，只表示此事屬於機密。
在談到三邊和雙邊關係時，特奧多羅表示，他認為未來幾年兩國關係都有巨大潛力達到新的高度。事實上，本週，特奧多羅在與美國新任國防部長海格塞斯（Pete Hegseth）的電話交談中討論了「重建南海威懾力，包括與盟友和夥伴合作」的重要性。同時，兩位國防部長們也討論了「增強菲律賓軍隊的能力和實力」。
特奧多羅表示，他也看到了與日本更大合作的可能性，包括透過東京和馬尼拉去年簽署《互惠准入協議》（RAA）。除此之外，《區域協定》還將允許日本自衛隊在其他合作夥伴的同意下，不僅作為觀察員，而且作為正式參與者，參加重要的多邊演習，同時還能增強互通性。
特奧多羅說：「我們已經有了信任和信心，所以現在我們需要有互操作性，其中包括加強我們的聯盟建設努力。」
日本和菲律賓都與中國存在領土爭端，並且都位於連接兩國和台灣的所謂第一島鏈上。相似的觀點和共同的關切，以及一致的政治價值和戰略重點，是推動日本和菲律賓關係更加密切的關鍵因素。這些措施包括加強海上合作活動、安全訓練、人道援助和救災合作，以及東京向馬尼拉提供十幾艘海岸防衛隊船隻。
特奧多羅說，菲律賓將繼續與日本在傳統防禦能力方面開展合作。 「我們現在需要的是更高等級的威懾能力。」
特奧多羅指出：「我們可以在國防工業和技術建設方面開展合作，不僅是雙邊合作，還可以進行多邊合作。」他還補充說，日本企業可以成為創新合作夥伴，幫助開發應對「未來衝突性質」所需的系統。
菲律賓國防部長特奧多羅（右）與美國新任國家安全顧問沃爾茲（左） 圖：翻攝自菲律賓國防部的臉書
