中國外交部長王毅 5 月 26 日至 6 月 4 日前往南太平洋島國訪問,雖未與 10 國簽署區域合作協議,但仍與多個島國簽署漁業合作協議。美國智庫認為,這是中國想透過漁業合作擴大影響力,並為中國漁船在南太平洋非法掠奪提供方便,智庫也批評「中國全球最大的非法捕撈國」。

美國智庫戰略與國際問題研究中心(CSIS)澳州分會主席查理斯·埃德爾(Charles Edel)日前表示,中國已經成為全球最大的非法捕撈國家,耗盡全球魚類資源,破獲許多國家的傳統生計。此外,中國也會利用民兵船偽裝成漁船,威脅到太平洋國家的安全。

在王毅訪問南太期間,美國海岸警衛隊也在南太平洋海域巡邏,監管非法、無管制 ( IUU ) 的捕魚活動。這也是美國與索羅門群島、吉里巴斯、薩摩亞、東加王國、斐濟、巴布亞紐幾內亞等南太島國的海上執法協議「藍色太平洋行動」的一部分,該行動通過幫助這些國家在其專屬經濟海域內進行監管,增加外交和發展資金,以對抗中國的非法捕撈。

美國總統拜登先前在東京舉行「四方安全對話」時也宣布了遏止印太地區非法捕魚的倡議,將利用衛星技術建立從印度洋、東南亞到南太平洋的非法捕魚跟蹤系統。

多個非政府組織和智庫都曾表示,中國遠洋漁船經常涉嫌非法捕撈,多數還使用極易破壞海洋生態的「拖網」捕魚。中國漁船還會關閉跟蹤系統,以躲避附近國家偵查。

朱利安費利佩礁被中國海上民兵船偽裝成中國漁船包圍之各角度照片 圖:翻攝自 Presidential Communications ( Government of the Philippines ) 臉書

也有中國漁船以國外註冊的形式,躲避法律規定。智庫「海外發展研究所」(ODI)2020 年 6 月發布的研究報告顯示,2017 至 2018 年,共監測到 16,966 艘中國遠洋漁船 ( 美國不到 300 艘 ),其中 927 艘是在國外註冊,還有 183 艘被發現與 IUU 捕撈有關。

中國「遠洋漁船履約白皮書」的數據卻顯示,截至 2019 年底,批准的遠洋漁船僅有 2,701 艘,新批准的遠洋不超過 3,000 艘。租賃漁船給他國或有入漁協毅則不占用中方配額。

主管太平洋群島海域地區性漁業組織「西中太平洋漁業委員會」(WCPFC)2014 年就表達過,長鰭鮪魚的數量令人擔憂,但中國仍想把該區域的遠洋船隊從 100 艘增加到 400 艘。

中國近幾年也持續在南太平洋布局,除近期王毅出訪想簽署的區域協議外,中方先前就已與該地區多國簽署過漁業協議,2020 年中國與巴布亞新幾內亞也簽署備忘錄,要在其鄰近澳洲的達魯島上建設「多功能漁業加工園」。2018 年,中國與斐濟也用同一招在該國首都蘇瓦建立水產加工基地。

但中國除了利用當地捕魚許可外,還是屢次被抓到有非法捕魚的問題。

南太平洋島國眾多,人口稀少,漁業資源豐富,但當地島國的漁業技術不夠發達,也無法在龐大的經濟海域裡做好監控工作。

中國民兵船。圖為2021年3月菲律賓發現約220艘中國民兵船列隊停泊在南海牛軛礁(Whitsun Reef)附近。   圖:達志影像/美聯社(資料照片)