「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這更大的。」

17世紀中葉，黑死病（The Black Death）肆虐歐洲內陸，死了超過一半的人口；英國因為有海洋的隔絕，死亡人數較歐陸為少。但光是倫敦地區，也死了超過60,000人。

1665年8月，英國北部的德比郡，有個生產鉛礦的小村亞姆（Eyam）。村裡一個裁縫收到一箱從倫敦寄來的衣料，不久裁縫竟生病死了，接著他的客人也發病死亡，亞姆村民才發現這箱衣料帶有黑死病菌。

村民們非常恐慌，因為他們知道，黑死病已在村裡蔓延了。當時人們不知道這種病怎麼傳開，又該怎麼預防。因此選擇儘快逃離，對村民而言似乎是最上策。但對亞姆村的鄰村而言，集體逃亡將是最糟糕的事。

這時村裡的教區牧師威廉•莫培松和其前任湯瑪斯•史丹利，兩位牧師召集了全村359位居民，在一起禱告之後，莫培松牧師以聖經約翰福音裡耶穌的話勸大家：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這更大的。」

他建議大家不要四處逃命，以免讓黑死病菌到處擴散。他還主張封閉村子，不讓外人進入，裡面的人也不要出去，讓亞姆村成為隔離區。在多次禱告之後，村民們喜樂的接受了牧師的呼召。

於是全村開始建立衛生封鎖線，沒有人能以任何理由跨越；鄰村則把食物放到封鎖線邊緣的指定地點，讓亞姆村的人在不同時間去拿，以避免交叉感染。整個村子因此與世隔絕，經驗了一場人性與人道的爭戰。

之後的一年裡，黑死病繼續在亞姆村肆虐，全村359人裡，死了290人，但卻沒有任何一個人逃離村子，而村外也無一人受感染。因為這些村民順服神的呼召，讓德比郡除了亞姆村以外，其他的村莊都沒有任何人染上黑死病。

如今每年8月的最後一個星期，亞姆村都會舉辦紀念儀式，向當年這批勇敢的村民致敬。

359人中死了290人，這個死亡率未免太高了。如果其中有些村民逃離，也許亞姆村附近的村莊，會因黑死病蔓延而死掉2,900人，但死的卻不見得是逃掉的亞姆村民。

因此，留在亞姆村裡的村民，都是明知自己有存活的機率，卻願意放棄這個機會，只為了堅守一個信念：「己所不欲，勿施於人」。

瘟疫摧毀的帝國與重建的社會

18世紀知名的史學家吉朋（Edward Gibbon），寫了一本史學巨著《羅馬帝國衰亡史》。在書中他用了相當長的篇幅描述基督教的發展，說明基督教在當時文化轉變中的重要性。

吉朋本人雖對基督教相當敵視，然而在討論歷史上關於基督教的擴展時，也驚嘆初期教會的生命力是多麼強勁。他引述史學家猶斯比記錄狄尼修，對263年亞歷山大瘟疫一段感人的描述：

「一場瘟疫隨戰爭而來，我們大多數的弟兄表現了極度的愛心。他們互相鼓勵，勇敢無懼地探望病者，照顧、服侍他們。他們甘心染上鄰舍的疫病，受他們所受的痛苦。不少弟兄在照顧病者時染病死去，許多長老也因此殉道。但外邦人就很不同，他們撇下那些初現病症的人，就算是至親，他們也棄而不顧。」

瘟疫在人類歷史上，一向與戰爭、飢荒同列為人口死亡的三大災難之一。古代由於醫療衛生不發達，當瘟疫來時，往往造成一個地區三分之一以上人口的死亡。對當地的政治、經濟、宗教等，都會產生極大的影響。

瘟疫第一次對人類文明產生重大影響，是發生在165年，病毒由軍隊帶回地中海，然後逐漸蔓延整個羅馬帝國，持續了至少15年。到了251至266年，又有一場可怕的瘟疫進犯羅馬。這次羅馬城所報告的死亡人數更高，據估計在流行病的高峰期，一天死亡人數為5000人。

這幾場流行病加上連年的飢荒，造成羅馬帝國境內人口數銳減。最終造成了西羅馬帝國的崩解與滅亡。但基督教的興起與茁壯，也在這個時代。

當瘟疫肆虐於歐洲各個村落時，基督徒有組織的照顧病人，提供食物和水，對病人伸出援手。比照其他異教徒拋棄病患、對病人避之唯恐不及，基督徒的溫暖贏得了眾人的好感。

基督徒在疫病期間的表現，對於未信的人確實有很大的感染力。所以在每一場瘟疫之後，倖存下來的人都成了基督徒。而基督也能讓個人的生命在困厄中產生意義，對身處於苦難中的人們特別具有吸引力。從此基督教就由一個被羅馬帝國所禁止的秘密宗教，變成為國教，甚至成為日後西方世界中最主要的宗教。

「隱瞞疫情」的惡劣前科

2002年11月起，SARS從廣東開始流行後，中國政府就一直隱瞞疫情，民間搶購中藥板藍根到斷貨，挖路封村者有之、暴民砸醫院者有之，社會亂到這種地步，疫情蔓延到鄰近各國，但衛生部長張文康仍堅持：

「SARS在中國已經被有效控制！」

這一句經典的謊言，不僅引來國際社會的抨擊，也開始使人重新思考中國官僚的說謊傳統。張文康在記者會上宣稱，中國疫情得到「有效控制」，甚至誇口：

「我可以負責任地告訴大家，在中國工作、生活、旅遊都是安全的……戴口罩、不戴口罩，我相信都是安全的。」

醫療衛生是政府部門中最專業的領域，但是一個意識型掛帥的衛生首長，竟然能將關係人民健康生命的事情，以如此心態面對。張文康如果據實以告，即使必須下台，還是會贏得一些肯定。同一時間香港的楊永強、台灣的涂醒哲，不也都因疫情失控而下台嗎？

可是，張文康硬是要睜著眼睛說瞎話，徒留歷史臭名。說真話其實也是最簡單的，因為真相只有一個；但是說謊可就複雜了。今天死50、明天死100，光是資料要造假，又必須不能穿幫，就更難為了。

2003年爆發的SARS疫情，讓我們明白一件事：有時「苦難」不只是臨在一個人身上而已，而是一個民族，甚至整個人類。SARS不但造成中國與鄰近國家上千人的死亡，倖存的人們對個人、對社會，尤其是對中國這一個始終堅持「隱瞞疫情」的國家，也有了不同的認識。

「愛國病毒」的可防可控？

17年後，比SARS更恐怖的武漢肺炎，再次由中國猖獗，進而貽禍全世界。但中國對疫情的隱瞞，卻跟17年前一模一樣。

早在去年11月，中國境內就已紛傳「非典再起」。就算如官方所宣傳的是謠言，但武漢市病例最早發病時間為12月12日。然而隔了3周，武漢衛生委員會才在12月31日，宣布暴發不明肺炎。

今年1月9日，中國終於公布武漢肺炎的病原體是冠狀病毒。但武漢自1月3日以後，卻有整整兩個星期沒有公布新病例，相反的是有8人因「造謠肺炎疫情」被公安逮捕。

1月18日，日本、泰國等海外地區陸續出現確診病例，中國當局公布資料卻顯示境內只有45例，疫情並未擴散至其他省分、縣市，這也引發中國民間質疑政府隱瞞真實疫情，嘲諷這個病毒是「戰狼病毒」或「愛國病毒」。

中國國家衛生委員會到了1月19日仍在撒謊，強調疫情「可防可控」，僅為「有限度人傳人」。如今武漢肺炎在全球確診已接近兩百萬，都是源於中國政府一開始的隱瞞疫情，WHO的狼狽為奸，讓全世界錯失防疫時機，導致武漢肺炎疫情肆虐全球。

中國境內李文亮等共8名吹哨人，在官方脅迫之下認錯，最後李文亮本人也死於武漢肺炎。而李文亮的同事艾芬，至今下落不明。艾芬是第一批吹哨人之一，她失蹤前受訪的文章〈發哨子的人〉，在中國《人物》雜誌刊登後就在網路上被瘋傳，但隨即又遭刪除，而艾芬本人也從此人間蒸發。

今年春節是在1月25日，中國政府明知疫情已在武漢爆發，卻容許500萬人自武漢離開，甚至有6萬人流竄到全球各地，病毒自此在全球擴散。但中國至今仍在搞「大外宣」，掩蓋和扭曲關於疫情的歷史。

人類歷史上，瘟疫可以毀滅很多武力強大的帝國。中國究竟做了什麼隱瞞疫情的「可防可控」，讓全球淪為現在的慘況？疫情會不會摧毀中國的「強國大夢」？世界各國會不會認真檢討中國的「大外宣」？歷史也必然會記錄的。