由於南海領土爭議，與中國關係緊張，菲律賓雖然進行軍事現代化建設，卻又受限經費不足，近日傳出向國際軍火商招手，釋出優惠條件吸引軍火商到菲律賓設廠。「美國之音」報導，菲國有意開設國防經濟區，對外國軍火製造商祭出免稅措施，以便為菲律賓製造更多更好的武器。
中國在南海擴張引起國際關注，南海諸國更是惶惶終日。北京當局已在部分海域成立軍事前哨，部分位於與菲國領土有爭域的海域，讓菲國不得不加速以各種行動反制。除了告上國際法庭外，拉攏美國、日本等強國進行聯合軍事演習，試圖提高該國巡邏和保衛數千個邊遠島嶼的能力。
不過，菲律賓軍備預算一向不多，「美國之音」指出，目前菲國國防部軍工局每天生產20萬發子彈，仍不能滿足菲國軍隊的全部彈藥需求，何況他們現在還必須花更多錢去購買更先進的艦艇和飛機，於是，軍火商就成為「救星」。
路透社6月曾訪問菲國1高級官員透露，包括加拿大Waterbury Farrel、美國柯特、韓國S&T旗下公司與南非Rheinmetall Denel Munition等武器軍火商對菲國提出的國防經濟區相當有興趣，甚至傳出韓國軍火商已經投資4400萬美元。
菲律賓目前的國防裝備很多是第二次世界大戰時期留下的，加強自己的軍工力量刻不容緩，國防部軍工局喬納森馬蒂爾表示，即使沒有中國在南海的威脅，還是要提高自己生產彈藥的能力。不過，這項允許外國公司在菲國製造武器的計畫仍須經總統批准。
