中國9月3日紀念抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利80週年閱兵式，逾1.2萬名解放軍官兵參與，中國國家主席習近平親自檢閱，俄羅斯總統普丁、北韓領袖人金正恩等外賓觀禮；但外界發現此次閱兵中，高級將領罕見「集體」缺席，僅由上校級中階軍官率領閱兵隊伍，總指揮打破慣例由中部戰區空軍司令員韓勝延中將擔任。引發外界議論是中國軍隊「反貪腐」過了頭，把高階將官「拔光」了，或者另有其他因素。香港英文媒體《南華早報》（South China Morning Post，SCMP）今天（17日）以「Why were China’s generals missing in action during the Victory Day parade?（為什麼中國將軍在勝利日閱兵中失蹤？）」為題，回溯比較2015、2019的兩場大閱兵，出現兩種不同的論點與聲音。
SCMP指出2015年勝利日閱兵逾50名將軍領隊及2019年國慶閱兵89名將軍亮相，此次卻完全沒有公開的名單。《南華早報》援引匿名中國政治學者分析，反腐行動席捲軍方，前國防部長李尚福、魏鳳和相繼落馬，火箭軍及裝備部門多名將領涉貪被查；最新一起案例，9月12日全國人大宣布剝奪包括武警司令王春寧在內四名將軍的人大代表資格，顯示反腐「全面戰役」持續深化；學者認為「太多少將涉嫌與高層調查案有關，北京擔心閱兵曝光後涉案將損中央形象」。推論乾脆全部不用，以免產生負面影響。
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而另一種觀點認為，軍隊組織是固定結構，以中國約200萬現役軍人來說，真的違法犯紀「被」下台之後，會有人自然替補上位，真的要找人出來帶領閱兵部隊不是難事；而反腐行動不僅清除貪腐，更強化黨對軍隊絕對領導。軍事專家、前海軍艦長呂禮詩認為，閱兵安排反映解放軍指揮結構「扁平化」改革。過去閱兵由上將總領，此次僅中將主導，顯示軍階層級壓縮，強調基層指揮與聯合行動效率。2024年戰略支援部隊解散，分拆為航太、網路及資訊支援部隊，延續2015年軍改，提升高超音速導彈及AI整合等「新質戰力」。呂禮詩表示：「解放軍以微妙方式傳達訊息，指揮扁平化後，高階將領身影減少，轉向靈活作戰模式。」
所以在閱兵展示高超音速導彈、洲際彈道導彈等新裝備，凸顯軍事現代化進程的背後，到底因為結構性貪腐造成解放軍缺人、士氣跌宕？或者是解放軍的內部改革使組織扁平化，展現以戰力為主的組織型態？均還有待觀察。
