菲律賓即將於後天（12日）舉行期中選舉，改選參議員與諸多公職。據《路透社》稍早報導，在選前的各種政治集會、參議院聽證會和民意調查中，中國不同尋常地再成為焦點。
報導指出，多年以來，菲律賓一直籠罩在海上鄰國中國的陰影下，但隨該國兩個最顯赫的政治家族－－「親中」的杜特地家族與「防中」的馬可仕家族－－在這次期中選舉展示實力，與中國的關係儼然變成政治攻防的焦點。這次期中選舉結果，可能最終影響該國在小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）後半段總統任期內的戰略定位。
菲律賓前總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）於 2016 年至 2022 年任期內，一改該國長期以來的政策，對美國和西方疾言厲色，對中國卻百般溫和，甚至淡化中國在南海爭端海域對菲律賓的主權侵害。
而在 2022 年小馬可仕上任後，其對外政策幾乎 180 度否定杜特地的「親中」路線，轉而採取行動重建並深化與華府的關係。
小馬可仕在今年二月份的一次集會上問選民：「我們會允許自己回到，當領導人希望我們成為中國一個省的時代嗎？」藉此挖苦前任總統杜地及其女兒、現任副總統薩拉（Sara Duterte），她曾是小馬可仕競選總統的搭檔，但現在成了小馬可仕的政敵。
馬卡蒂大學公共管理學教授沓皮亞（Ederson Tapia）指出：「這些都是許多菲律賓選民關注的熱門議題，尤其是中國問題。過去有一段時間，外交政策在選舉中並不那麼重要」；「但現在確實非常重要。」
報導指出，今年四月公布的一項調查顯示，菲律賓 1.1億人口中，大多數選民更傾向於支持能維護其在南海主權的候選人。小馬可仕領導的政府在與北京的海上對抗中採取了更強硬的立場，而這種對抗仍在持續。
而自小馬可仕開始為自己支持的參議院候選人輔選以來，就不斷運用抗中情緒。在二月份的集會上，小馬可仕指著他所支持的候選人們說：「當我們的海岸警衛隊遭到海水襲擊、當我們的漁民被封鎖、當他們的漁獲被盜、當我們的島嶼被佔領並成為另一個國家的一部分時，（這群總統派的候選人之中）沒有一個人為中國鼓掌。」
今年三月，杜特蒂被國際刑事法院逮捕並被帶到海牙後，他的陣營獲得了大量同情，但小馬可仕所支持的候選人在民意調查中仍然領先，似乎有望在參議院競選中佔據主導地位。
在長達數月的競選中，小馬可仕不斷施加壓力，並將中國作為關鍵的選舉議題。他的盟友則將矛頭指向薩拉，指責這個「親中」派的家族對於中國在南海侵門踏戶危害菲律賓主權的行動保持沉默。
菲律賓海巡與中國船艦對峙 圖：翻攝自菲律賓海洋巡防署發言人Jay Tarriela的Ｘ
