全球天主教界矚目的教宗選舉會議將於 7 日在梵蒂岡召開，來自世界各地的 133 位紅衣主教將進入西斯汀教堂，開始為期不定的秘密會議，以選出繼已故教宗方濟各之後的新任羅馬教宗。其中，現任耶路撒冷拉丁宗主教、來自方濟會的皮爾巴蒂斯塔·皮扎巴拉（Pierbattista Pizzaballa）樞機，被視為最具競爭力的熱門人選之一。
據美媒《FOX News》報導，自 2020 年起擔任耶路撒冷宗主教的皮扎巴拉，於 2023 年 9 月由方濟各任命為樞機主教。他不僅是首位常駐以色列的樞機主教，更在隨後發生的哈瑪斯襲擊事件中，展現出深具同理心的領袖風範。
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2023 年 10 月，以哈衝突爆發，哈瑪斯恐怖分子入侵以色列、造成超過 1,200 人死亡，並綁架約 250 人為人質。皮扎巴拉在接受梵蒂岡新聞採訪時，震驚世界地表示，他願意自願成為人質，與哈瑪斯交換孩童人質，只為讓無辜生命獲得自由。他說：「只要能讓孩子回家，我願意做任何事。」
這位 1965 年出生於義大利北部卡斯特利特焦村的宗教領袖，成長於純樸的鄉村環境。他曾形容童年時代的生活是「一個簡單而真實的世界」，並強調這樣的背景塑造了他清醒與真誠的信仰風格。
皮扎巴拉在中東的廣泛影響力，也獲得政界人士高度評價。以色列總統艾薩克·赫爾佐格早於 2000 年代便與其相識，並稱讚他能操流利希伯來語，並擁有對中東局勢的深刻理解。他表示：「皮扎巴拉深受以色列、巴勒斯坦與約旦多方尊重與信任，是一位才華橫溢的領導人。」
然而，皮扎巴拉對以色列在加薩的軍事行動也曾表達關切。他簽署了一份呼籲以色列避免傷及無辜的聲明，儘管此舉在以色列政府間引發爭議，甚至有人批評該聲明未有力譴責哈瑪斯的屠殺行為。不過，他隨後撤回了對聲明的支持，強調哈瑪斯的行徑是「不可接受且無法理解的野蠻行為」。
隨著教宗選舉會議的臨近，外界關注焦點聚集於西斯汀教堂。按照傳統，紅衣主教們將完全與外界隔絕，透過投票決定新任教宗人選。會議中唯一的對外訊號是煙霧：白煙象徵已選出新教宗，黑煙則表示投票結果尚未確定。
隨著教宗選舉會議的臨近，外界關注焦點聚集於西斯汀教堂。按照傳統，紅衣主教們將完全與外界隔絕，透過投票決定新任教宗人選。 圖:翻攝自X帳號@royalistinusa
