全球天主教界矚目的教宗選舉會議將於 7 日在梵蒂岡召開,來自世界各地的 133 位紅衣主教將進入西斯汀教堂,開始為期不定的秘密會議,以選出繼已故教宗方濟各之後的新任羅馬教宗。其中,現任耶路撒冷拉丁宗主教、來自方濟會的皮爾巴蒂斯塔·皮扎巴拉(Pierbattista Pizzaballa)樞機,被視為最具競爭力的熱門人選之一。

據美媒《FOX News》報導,自 2020 年起擔任耶路撒冷宗主教的皮扎巴拉,於 2023 年 9 月由方濟各任命為樞機主教。他不僅是首位常駐以色列的樞機主教,更在隨後發生的哈瑪斯襲擊事件中,展現出深具同理心的領袖風範。

2023 年 10 月,以哈衝突爆發,哈瑪斯恐怖分子入侵以色列、造成超過 1,200 人死亡,並綁架約 250 人為人質。皮扎巴拉在接受梵蒂岡新聞採訪時,震驚世界地表示,他願意自願成為人質,與哈瑪斯交換孩童人質,只為讓無辜生命獲得自由。他說:「只要能讓孩子回家,我願意做任何事。」

2023 年 10 月,以哈衝突爆發,哈瑪斯恐怖分子入侵以色列、造成超過 1,200 人死亡,並綁架約 250 人為人質。 圖:達志影像/美聯社

這位 1965 年出生於義大利北部卡斯特利特焦村的宗教領袖,成長於純樸的鄉村環境。他曾形容童年時代的生活是「一個簡單而真實的世界」,並強調這樣的背景塑造了他清醒與真誠的信仰風格。

皮扎巴拉在中東的廣泛影響力,也獲得政界人士高度評價。以色列總統艾薩克·赫爾佐格早於 2000 年代便與其相識,並稱讚他能操流利希伯來語,並擁有對中東局勢的深刻理解。他表示:「皮扎巴拉深受以色列、巴勒斯坦與約旦多方尊重與信任,是一位才華橫溢的領導人。」

然而,皮扎巴拉對以色列在加薩的軍事行動也曾表達關切。他簽署了一份呼籲以色列避免傷及無辜的聲明,儘管此舉在以色列政府間引發爭議,甚至有人批評該聲明未有力譴責哈瑪斯的屠殺行為。不過,他隨後撤回了對聲明的支持,強調哈瑪斯的行徑是「不可接受且無法理解的野蠻行為」。

隨著教宗選舉會議的臨近,外界關注焦點聚集於西斯汀教堂。按照傳統,紅衣主教們將完全與外界隔絕,透過投票決定新任教宗人選。會議中唯一的對外訊號是煙霧:白煙象徵已選出新教宗,黑煙則表示投票結果尚未確定。

隨著教宗選舉會議的臨近,外界關注焦點聚集於西斯汀教堂。按照傳統,紅衣主教們將完全與外界隔絕,透過投票決定新任教宗人選。   圖:翻攝自X帳號@royalistinusa