在現代軍事力量中，戰鬥機的研發和性能是衡量一個國家軍事實力的重要標準。美國、俄羅斯和中國，各自的戰鬥機研發歷程具有鮮明時代特徵和技術優勢。
根據軍事專欄《地球村談資》今（11）日表示，美國無疑是較早踏入高超音速領域的國家。其代表性的 SR-71「黑鳥」偵察機研發於 20 世紀 60 年代初期，成為了美國航空歷史上的傳奇機型。這款偵察機由洛克希德公司在冷戰時期設計製造，首飛時間為 1966 年，並在服役的 24 年內創下了 3.3 馬赫的最高速度紀錄。
作為一種高空高速偵察機，SR-71 主要用於監視蘇聯等潛在敵對國家的軍事動向。它採用了當時最先進的渦噴衝壓變循環發動機，能夠以極高的速度完成偵察任務，並迅速撤離危險區域。
雖然 SR-71 在 1990 年正式退役，但其研發時間和服役經驗為後來的戰鬥機設計奠定了重要基礎，至今仍被視為航空史上的巔峰之作。
相較於美國，俄羅斯（當時的蘇聯）在戰鬥機研發上雖然起步稍晚，但也在上世紀 60 年代末至 70 年代初期間迅速追趕。蘇聯 1969 年正式推出米格-25 戰鬥機，該戰機以 3.2 馬赫的極速聞名世界。
與 SR-71 不同，米格-25 不僅僅是一款偵察機，更是一款高空高速截擊戰鬥機。為達到高速飛行的目標，米格-25 在設計上大量使用了不銹鋼材料，這種材料的成本較低且生產工藝簡單，使得蘇聯能夠快速批量製造。
在冷戰的緊張氛圍中，米格-25 承擔了防禦蘇聯領空的重要任務，成為美蘇空戰史上的重要一筆。
中國在戰鬥機研發上的步伐相對較晚，但近年來也飛速發展。殲-20 戰機是中國第一款自主研發的第五代隱身戰鬥機，項目正式啟動於 2000 年代初，首飛時間為 2011 年，並於 2017 年開始批量生產裝備部隊。
與美俄的早期高速戰機不同，殲-20 更注重綜合性能的提升。除了 2.4 馬赫的飛行速度，殲-20 還具備隱形設計、先進的相控陣雷達和強大的作戰能力。
雖然殲-20 的飛行速度不及美俄早期的高速戰機，但其在智能化和多功能作戰能力上具備優勢。近年來中國殲-20 生產速度不斷提升，產能已超過 100 架，總體部署數量接近 300 架，成為中國空軍的核心力量。
