美國將於今年11月舉行大選，除了複製4年前的川普（Donald Trump）與拜登（Joe Biden）對決外，這次還多了第三位候選人小羅勃．甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）。儘管後者勝選的機率微乎其微，但兩大黨都有選票流向他。《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）專欄作家勞特（David Lauter）稍早撰文指出，小羅勃．甘迺迪對兩位主要候選人都構成威脅。

勞特指出，現在距離大選只剩半年，9成的選民都已經心存定見。佩尤（Pew）的民調顯示，上次大選投給拜登的選民有91%這次還是會投給他，票投川普的也有94%會做同樣的選擇。

然而，共和黨與民主黨的選民都有相當程度的比例不喜歡再次看到這兩位出馬競選。這就給了小羅勃．甘迺迪一定的空間。

各家民調對於小羅勃．甘迺迪能囊獲多少選票答案不一。昆尼皮亞克大學（Quinnipiac University）最近的全國民調顯示，16% 的登記選民表示，如果今天舉行選舉，他們將支持甘迺迪。本週發布的《經濟學人》/YouGov 民調卻顯示，甘迺迪在登記選民中的支持率僅為 3%。

勞特指出，這種巨大的差異凸顯了民調機構在衡量甘迺迪選民時所面臨的問題。 他的支持者來自左翼和右翼，在許多問題上存在廣泛分歧。 他們大多數人的共同點是對政治體制的不滿。 心懷不滿的人本質上很難進行民意調查——他們往往不會輕易回應調查——而且很難預測投票率。

最新的 NBC 新聞民意調查發現，甘迺迪在可能投川普的選票中挖走 15% ，在選擇拜登的人中挖走 7% 。

大多數被甘迺迪吸引的選民並不是激進分子。 民調顯示，他們大多年輕，但也往往不太關注政治，也不太可能投票。

勞特指出，川普的選戰目標不是要囊獲過半選票，而是只要領先對方即可。共和黨在過去8次總統大選舉中，只有小布希（George W. Bush）曾在2004 年過半。相比之下，上次贏得51%選票的拜登知道川普的核心選票是穩固的。 他的目標不是試圖削弱川普的總得票數，而是超越他。

勞特指出，在一場勢均力敵的競選中，第三方候選人不需要獲得兩位數的支持，就可能改變選舉結果。小羅勃．甘迺迪對川普和拜登都有威脅。民主黨的策略是將他描繪為「替川普攪局的人」，並宣傳他拿到川普金主的奧援。最近的民意調查顯示小羅勃．甘迺迪從共和黨陣營分食掉的票更多，這可能是民主黨的宣傳奏效。共和黨則沒有拿出有效的策略來對付小羅勃．甘迺迪。