2024總統大選倒數，「日經亞洲」（Nikkei Asia）昨（4）日以「堅定捍衛台灣主權的礦工之子賴清德」為標題報導，報導中指出，面對中國不斷加大對台灣的壓力並誓言統一的情況下，民進黨總統候選人賴清德作為台灣主權的堅定捍衛者，如果在1月13日的大選中獲勝，他將肩負引領台灣度過危機的責任。
報導中提到，總統大選激烈，在總統蔡英文執政近8年後，選民感到疲勞，再加上中國的干預，使得賴清德難以激發公眾的熱情。但分析人士認為，賴清德和他的搭檔蕭美琴在和國民黨的競爭中微弱領先，將在蔡英文兩屆任期結束後接替她。
「賴清德將於10月年滿65歲，他的出身比台灣最近兩任總統都要普通得多。他出生在今天的新北市，在賴清德2歲時，其父親在煤礦事故中喪生，母親和他五個兄弟姐妹一起把他撫養長大。」報導引述前民進黨副秘書長羅文嘉的話，「他母親要撫養6個孩子，他們住在礦場工寮，所以他和母親的關係非常好，他知道她工作得有多辛苦。」
報導指出，賴清德後來成為一名醫生，並在哈佛大學繼續深造。1980年代末，台灣解除戒嚴，啟動政治改革，賴清德放棄從醫，投身政治，先是擔任立法委員，後來成為台南市長，在2017年至2019年，又擔任行政院長。
前總統府發言人Kolas Yotaka表示，「賴清德畢生投身公共服務，捍衛自由民主原則，確保台灣人民能夠繼續生活在自由民主的社會中。」
報導表示，賴清德曾直言不諱地支持「台灣獨立」，不過近年來，他的政治立場大幅緩和，現在承諾優先考慮維持現狀，追隨蔡英文路線。儘管如此，北京仍譴責賴清德是具有「對抗心態」的「分裂分子」；國民黨則一再以「台獨金孫」的稱號攻擊賴清德，宣稱他主張正式獨立，將導致台灣與中國發生戰爭的風險。最近一次辯論中，國民黨副總統候選人趙少康更稱賴清德是「對和平的最大威脅」。
「賴清德面臨的主要挑戰之一是如何保護台灣免受中國干預。如果北京加強脅迫策略和認知戰來削弱賴清德政府，他可能會面臨更的壓力，要求他打壓威脅國家安全的活動。蔡英文一直避免這麼做。」
報導提到，賴清德一直懷有成為總統的抱負，曾在在2020年總統大選黨內初選中挑戰蔡英文，但未能成功，他在地方政府、立法院、行政院，以及現在位列行政部門位階第二高官員的經歷，使他看似已具備出任總統的資格，但問題是，在即將到來的動盪時局，這是否足夠。
報導說明，在中國國家主席習近平的領導下，中國加大了對台灣的威脅和軍事壓力，堅稱統一不可避免，這引發人們擔憂，在演變成衝突之前，緊張局勢會升高到什麼程度，或台灣民眾是否會因恫嚇而屈服。
「在國內，賴清德以富有同情心著稱。」報導提到，2018年加入賴清德內閣的Kolas Yotaka回憶時任行政院長的賴清德在台鐵普悠瑪號列車出軌事故時的反應，她表示，「我在事發後立刻和他一起去探望悲痛的家屬。他見到家屬時流下眼淚，返回台北的路上非常難過。」
「除了履行行政院長的責任，他只要有一點空閒，不受媒體關注的時候，就會拿出病歷，親自致電各家醫院的院長，逐一詢問病人情況。當倖存者從加護病房轉移到普通病房時，我們會根據每位患者的情況每天更新進展情況。」報導提及，柯志恩說，「感覺我們就像同時在行政院和醫院診所工作。」
報導表示，2005年，賴清德也曾有失去冷靜的時刻，令人印象深刻，當時在野的國民黨杯葛時任總統陳水扁對美國採購潛艦的計畫，賴清德曾失態地抨擊國民黨，他當時喊道，「國家都被你們搞砸了！」由於中國的壓力和反對派的行動，蔡英文花了好幾年時間專注於潛艇國造，首艘潛艦於去年公開亮相。
報導提及，在最近一次與國際媒體茶敘上，賴清德表示，他將引領「價值外交新時代」，這是他迄今為止最清晰的表述，明確將民主價值觀作為其外交政策的指引原則，尤其是在中國向台灣僅存的幾個外交盟友施壓，要求他們轉而支持北京的情況下。
民進黨總統候選人賴清德。 圖：取自賴清德臉書（資料照）
