據《印度時報》印度《經濟時報》23 日報導,印度官員透露,在從法國採購「陣風」戰鬥機後,印度如今準備啟動與法國的又一項國防合作:共同開發用於印度本土第五代戰機的新型引擎。印媒稱,這一合作將增強印度與法國之間的戰略合作關係。
報導稱,印度國防研究與發展組織 (DRDO) 將很快向印度內閣安全委員會提交申請,以達成與法國賽峰集團的合作。
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據稱,賽峰集團將在本次合作中對印度進行完全技術轉讓,在印度設計、開發、測試、認證和生產一款推力為 120kN 的新型引擎。

一位官員表示:「印度國防研究與發展組織已批准賽峰集團的提案,認為該提案是雙引擎第五代戰鬥機 AMCA (先進中型戰鬥機)動力系統的最佳選擇。賽峰集團已在印度生產多種直升機引擎。該項目將與 DRDO 的燃氣輪機研究機構合作,耗資近 70 億美元。」
印度國防部長拉辛格 22 日也證實了這一即將啟動的專案。「我們已經採取措施,推進第五代戰鬥機的製造。我們也已著手在印度本土生產該飛機的引擎。我們即將與法國賽峰集團合作,在印度啟動引擎製造工作。」辛格說道。

印媒稱,印度無法製造可靠的先進航空引擎,這一點長期以來一直是印度本土戰鬥機項目的主要障礙。此前,印度斯坦航空公司曾從美國通用電氣公司訂購過一批 GE-F404 引擎,但未能按時交付,這也影響了印度國產「光輝」 MK-1A 戰鬥機的生產進度。
據印度《新德里電視台》、美國防務博客等媒體 20 日報導,印度政府已批准為印度空軍 ( IAF ) 購買 97 架「光輝」 Mark 1A 戰鬥機,這筆交易價值 74 億美元,旨在加強印度的本土國防製造工業並擴大其戰鬥機機隊。

印度光輝戰機進行組裝。 圖 : 翻攝自墨甲戰刃