《臺語台》的字幕選用以臺語漢字為主的「臺羅拼音方案」之後，但為兼顧現實，電視頻道字幕主要包含「臺文/華文雙字幕」、「臺文/羅馬字幕」，以及「臺文字幕」、「華文字幕」四種。不過，自開播以來，對以上四種字幕，觀眾各有喜好與批評，甚至許多人仍在質疑「臺語」有字嗎？當然有。
臺灣的「臺語文」漢字書寫，至少已超過三百多年歷史，最早或可推至清國古籍中的記載，譬如《裨海紀遊》(1697，郁永河著)、《臺海使槎錄》(1724，黃叔璥著)，不少名詞都直接採用臺語的語彙；年代更晚的古籍，使用之臺語情形就更多了。當時因各地腔調不同，並未有統一書寫標準，書寫者主要是來自唐山來臺遊宦的讀書人，他們大都以臺灣本地雇用之通譯，或從福建帶來得僕役音譯，因此臺語漢字書寫用字不盡相同；如將福建閩南地區以泉漳等發音的漢字書寫劇本，如「荔鏡記」(或稱荔枝記)的漢字書寫算進去，「臺語漢字」書寫的歷史至少將近500年歷史。
日本殖民時期，1915年始有臺灣文人將荷蘭統治時期開始流傳的「臺語口傳故事」，以漢字的臺語白話寫成文字記錄，像是白話本的臺語筆記小說。若不把荷蘭人以荷蘭文寫的臺灣事務的作品，當作臺灣文學(或臺語文學)，則臺灣人直接以羅馬拼音的白話書寫，最早的年代是十七世紀以西拉雅語書寫的「新港文書」，這套書寫系統曾在臺灣實際使用了150年之久，「新港文書」算是目前可見，最早用臺灣語言書寫的白話體文獻；也就是說，羅馬拼音的白話字，也超過150年的歷史。
本文即針對「臺語文」書面語的文獻提出個人初步研究與看法，臺語書面語的出現，依姚榮松的研究， 可分為以下幾大類：(一)目前可知最早出現的閩南語書面語，可遠溯明朝嘉靖年間(1522-1566)，目前仍然流傳的《荔鏡記》白話戲本。《荔鏡記》的詞彙語用字，經由臺語研究耆老吳守禮整理與註解，並發表為《綜合閩南、臺灣語基本字典：初稿》一文。 (二)另有發源於中國的漢字文獻，如泉州韻書《彙音妙悟》(清，嘉慶年間，1800年)，及其後之漳州韻書《匯集雅俗通十五音》、廈門的《八音定決》、潮州的《潮州十五音》，數年前，中國又出土偏漳、廈的《渡江書十五音》，以及臺灣出版的《彙音寶鑑》 等韻書。這一系列書，已由洪惟仁整理、導讀或重刊。(三)此外，臺灣本土生產，民間甚為流行的通俗文學，如南管曲文、歌仔冊、流行歌及謠諺等，材料多元豐富。四、從1920年萌芽至1990年代，間隔興起之漢字白話文創作，雖然風格各異，但為臺灣話書面語提供豐富的素材。(五)其他如各類漢字閩南語辭典，以及日治時期臺灣所出版有閩南話研究及臺語教科書、會話讀本等。
姚文關於臺灣話書面語文獻，提供豐富而具體的史料，前述文獻經過各界的研究，多年來已增添諸多資料，如施炳華根據吳守禮的研究，出版《荔鏡記匯釋》(自行出版，2013年)， 並聘請梨園戲生角、福建省泉州藝術學校梨園戲表演專業教師李麗敏的全文唸白VCD； 從清道光 6 年（1826）， 約到1970年代前，由閩南傳至臺灣的歌仔冊出版，其出版數量，總共約有二、三千本，已將近兩百年來， 1897年出現的《臺省民主歌》， 也曾為史事歌謠的內容。
民間「七字歌仔冊」最遲出現於乾隆年間(1746-1795)的閩南地區，施炳華研究約在1826年傳入臺灣，林央敏則認為約在1900年前後清末時傳入臺灣，當時臺灣已劃歸日本統治，臺灣人在懷舊與「思漢」的情緒下，由往來臺、閩間的書商引進臺灣，到了大正年間(1912-1926)臺北市西門町的「黃塗活版所」以鉛字活字版大量發行臺灣版的歌仔冊，臺灣人受到鼓勵，不少民間素人開始用臺語白話創作新的七字歌仔，出版者除原本「黃塗活版所」外，臺北周協隆書局、嘉義捷發書局(漢書部)、嘉義玉珍書局、臺中瑞成書局等都大量發行了歌仔冊。 之後，各大城也有零星出版歌仔冊印刷所或書局。像近年來在臺文系所或歷史系所備受關注的新竹市「竹林書局」也是其中之一。
歌仔冊之外，原本在臺灣民間流傳原汁原味民間故事，到了二戰後臺語文學運動，1986年底至1987年間，由洪惟仁以筆名「阿土伯」、「洪鯤」用完整的臺灣話改寫﹤蛇郎君﹥、﹤虎姑婆也﹥等故事，陸續發表於《臺灣新文化》，算是臺灣人以臺語筆記書寫臺灣故事的發端； 以臺語筆記相褒歌、歌謠的採集出版， 近20年來也有不少成果。
臺語書面語的書寫，林央敏提出臺灣最早的文字書寫，約在1624至1697年間，前者是荷蘭人佔領臺灣第一年起始，當時荷蘭人以荷語羅馬字寫作有關作品，後者則是郁永河撰述的《稗海紀遊》時代。 但林央敏認為，前述作品雖然可視為臺灣最早的寫實文學，不過，其文章或會用到臺語詞彙，但因原作並不是臺語寫成，不能算是臺語敘述文；比較可能用臺語思考寫作的起頭時間，最快要到18世紀，母語是福建漳州話的藍鼎元於1721所寫，有關評定朱一貴革命的露布和書檄，藍鼎元的文章後收錄在其著作《東征集》(1722年)，他和范咸的《重修府志》之﹤藝文誌﹥，林央敏認為是最早的臺語書面文學，或稱為寫實主義臺語歷史文學。
前清的臺語書面文學，主要是臺語古文創作，真正以白話文創作的書面語小說，大約在1920年至1960年，但林央敏也指出，若不把荷蘭人以荷蘭文寫的臺灣事務的作品，當作臺灣文學，則臺灣人直接以白話書寫，最早的年代是十七世紀以西拉雅語書寫的﹤新港文書﹥，這套書寫系統曾在臺灣實際使用了150年之久，﹤新港文書﹥算是目前可見，最早用臺灣語言書寫的白話體文獻。 但真正用臺語白話體書寫文章，有作者又有固定文本留下來，要到1885年基督教老長教會設立《臺灣府城教會報》之後才出現。 教會羅馬字的出現，使得羅馬拼音逐漸演變成優勢符號，後來影響了臺語書面語標準化的建立。
李勤岸研究1850年至2006年，有關臺語羅字拼音符號，總共收集到49套，這為數不少的羅馬字拼音符號，不但無法幫助臺語的推展，反倒阻礙了臺語的發展與統合。 在迫切需求一套有共識的拼音方案，以利臺語文的書寫、閱讀臺語文，一直是臺語漢文界的向望。針對臺語書面語書寫，姚榮松雖是集中在傳統閩南語漢字典籍的討論，不過他主張在不造字的原則下，提出字源原則、俗字原則及借音原則等三個基本規範，希望建立臺語文字標準化共識，這個共識與歷史性的決策，終於結束臺語長年來的拼音爭議，也顯示臺語拼音方式最後因納入「羅馬字拼音」而得到共識。
2000年9月，教育部國語推行委員會新任主任委員曹逢甫上任，並提出「國家語文資料庫建構計畫」，下面有三個子計畫，即一、成語典（共通語）；二、臺灣閩南語常用詞辭典；三、臺灣客家話常用詞辭典等三個編輯計畫， 曹逢甫擔任後兩部辭典的編輯委員會主任委員。2001年7月並成立「臺灣閩南語常用詞辭典編輯小組」，由姚榮松擔任總編輯，張屏生及林香薇教授擔任副總編輯(兩位副總編輯的分工是語音和詞彙)，林香薇後來因故辭去副總編輯，未再增聘。編輯委員會由曹逢甫出任主委，楊秀芳教授擔任副主委，委員則有姚榮松、董忠司、連金發、洪惟仁、龔煌城、簡宗梧、張屏生和林香薇等教授。之後因撰稿、審稿業務的需要，又增聘了王順隆、何典恭、李櫻、林金城、林慶勳、徐金松、邱文錫、曾金金、陳憲國、陳淑娟、駱嘉鵬、蕭藤村、盧廣誠等研究台灣閩南語的專家學者參與編輯工作，「陣容之堅強可以說是台灣閩南語詞典編輯上前所未見。 」
《臺灣閩南語常用詞辭典》自2001 年9 月展開編輯工作，初期7 位專職編輯雖是國語會原任共通語編輯成員轉任，但也都以臺語為母語，在漫長的三年半編寫過程中，委員會召開了19次，每位編輯逐條依體例撰寫，再經多達13人審查人員分條審閱，進行修正、補充，每週一次由編輯小組會議過濾，有問題之條目則列入編輯委員會複審，複審後，再提兩月一次的編輯委員會議決定奪。
經過各界多年的討論與爭議，在2006年9月27日教育部國語推行委員會通過「臺灣閩南語羅馬字拼音方案」(簡稱「臺羅拼音」)，10月14日公告實施，2009年10月公布「臺灣閩南語推薦用字700 字表」，之後再收集各界意見，於2010年9 月進行修正；2011年7月持續修正，並推出新修正版；2014 年12 月又有一次修正。
這部為滿足當時漢字整理之需求，而由原「國語推行委員會」編輯的教育部《臺灣閩南語常用詞辭典》，於2008年10月網路試用版正式公告上線， 再經過持續修正的「臺灣閩南語推薦用字700 字表」，「對於本土語言教育之推廣，抑或九年一貫閩南語教學之實施，無疑是一個相當重要的語文教育成果與里程碑。 」
不過，林央敏認為「教會白話字」，與後來的「臺灣閩南語拼音」(所謂「臺羅」)的使用者，不管是全羅書寫使用者，或漢羅書寫，他們書寫臺語時的羅馬拼音，只是用來當漢字的注音而已，並非真正在拼寫臺語字彙。 也就是說，羅馬字拼音只是具有輔助功能的書寫系統。所以林央敏主張，漢羅夾用的基本原則：「當某些語彙的相對漢字如屬目前臺文界較少用或仍不知、或教育部未推薦、或寫作者不會、或電腦無法打出時，寫作者才考慮是否以羅馬字來權宜替代漢字。 」教育部《臺灣閩南語常用詞辭典》公告之後，目前首頁累計查詢人次已達52,092,547（瀏覽日期：2022.12.12，10：50），這超過五千兩百萬人次查詢，確實已成為國人常用的一部辭典，對於本土語言教育的推廣，具有一定的規範作用。
（本文改寫自政大原住民族研究中心於2023年1月13日舉辦的「漢字與語言表記國際學術研討會」，呂東熹的論文﹤臺語文字漢字書寫的選用—以《臺語台》為例﹥）
（文章僅代表作者觀點，不代表Newtalk新聞立場。）
