近日，關於少林寺方丈釋永信的消息再度引發熱議。網傳其資產高達 1,530 億美元，並傳出其攜帶情人與子女等 34 人試圖出境時被攔截，目前手機無法聯繫，引發外界猜測其已被「控制」。官方暫未證實是否逮捕，但多方消息指其行動已遭限制。
釋永信私生活爆料層出不窮，私下斂財、侵占少林寺財產、與多名女子發生關係等，但當局介入調查後，結論卻都稱證據不足。釋永信長年被指私生活奢靡，12 年前，西班牙媒體曾披露其在海外擁有情人與私生子，並在境外帳戶存有高達 3 億美元的資產。爆料指出，釋永信身價超過百億，私生子都在海外，且都是與女大生私生。甚至傳出釋永信將把自己的位子，交給兒子接班，成為「佛二代」。
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而早在 2015 年 8 月 8 日，他就曾被少林寺四大金剛之一的武僧總教頭釋延魯，與少林寺原僧人和員工共至少七人，其中更包含了釋永信的貼身侍者，一同前往北京，向政府檢舉釋永信的「十宗罪」。這七人檢舉的內容包括：釋永信侵占少林寺土地，以建設辦公大樓名義，私下改建為豪華賓館；以少林寺名義購買多輛轎車，讓當地各政府官員乘坐等爆料。據稱，這些檢舉資料超過五十頁。
此外，網傳他曾在未經正式授權的情況下，執意前往梵蒂岡拜會天主教教宗方濟各，違背中國對宗教活動與海外宗教交流的高度管控規定。事實上，外界難以認定他是否取得中國官方明確許可，卻以宗教使者身份公開露面，引發爭議。有說法認為，這些行動其實是政府授意，在現場照片中，有人指出釋永信旁的翻譯是中國駐義大利使館安排陪同的翻譯人員。
對於釋永信此次傳出被查，有觀察人士分析，其政治背景或是關鍵因素之一。據悉，釋永信與前中共高層江澤民派系關係密切，是江的紅人親信，受中共地下黨員佛教協會原會長趙樸初的提拔。釋永信疑不只追隨江派集團詆毀法輪功，還在擔任方丈期間攀上主政河南的江派常委李長春。李長春過去還曾批款給少林寺，稱將會把少林寺打造成國際名寺。
中國旅美時政評論員唐靖遠表示，2015 年中共習近平反腐風暴高峰期間，習近平不敢動釋永信的兩個原因，一是釋永信和中共高層，尤其是江派的某些官員關係密切；二是釋永信的做法契合了習近平對海外的統戰手法。他一度被外界關注，卻未遭重處，被認為是在江派與習近平之間「兩頭押寶」的結果。
近來，中共黨內政治風向再次出現變動，釋永信昔日的靠山江澤民和習近平紛紛失勢。有分析認為，正是在這種背景下，釋永信才難逃清算命運。目前，相關部門尚未發布正式通報，但釋永信所牽涉的傳聞與爭議，已再度讓這位少林掌門的清修形象備受質疑。
少林寺住持方丈釋永信。 圖：翻攝自 X @Jerry00107966
釋永信與梵蒂岡前教宗方濟各的會面遭外界起疑。 圖：翻攝自 X @zuolluo
