自從俄羅斯入侵烏克蘭以來，俄國已經多次發出使用核武器的威脅。9月21日，俄羅斯總統普丁(Vladimir Putin)發布「局部動員令」，談話中強調：「我國的領土完整受到威脅時，我們一定會盡一切可能保護俄羅斯和我們的人民，這不是虛張聲勢」，被認為是莫斯科又一次發出可能使用核武器的威脅；俄羅斯前總統、聯邦安全會議副主席梅德韋傑夫(Dmitry Medvedev)9月28日在Telegram頻道上發文表示：「俄羅斯有權在必要時使用核武器」；車臣共和國領導人卡德羅夫(Ramzan Kadyrov)更是直接挑明講為扭轉俄軍形勢建議使用低當量核武。在烏克蘭戰場戰況變得不利後，普丁已經不只一次「玩弄起核按鈕」，儘管美國反復警告：「如果俄羅斯在烏克蘭使用核武器，會迎來悲劇性結局」，但現在的情況是1962年「古巴危機」後核強權國家面臨的最大核戰爭危機；而不僅俄羅斯會不會使用核武受人關注，同樣潛存衝突可能的台海是不是會受到牽連也備受矚目。

有專家認為「只要普丁沒瘋，就不可能使用核武器」。但與專家的預測相反，俄羅斯在今年2月24日以「特別軍事行動」為名全面入侵烏克蘭。第二次世界大戰以後制定的「不使用核武」原則，事實上在核強權國的操弄下正衰落、崩潰中，包含聯合國、核不擴散條約體制的有效性遭受質疑。遏制核強國之間戰爭的「相互保證毀滅」(Mutual Assured Destruction)原則也出現動搖。一直以來阻止全面爆發核戰爭的全球領導力已不存在。如同班艾佛列克(Ben Affleck)與摩根費里曼(Morgan Freeman)主演的電影「恐懼的總和」(The Sum of All Fears)故事主軸：恐懼跟無知的總合，將帶來毀滅性的悲劇。因為無法猜測、難以預期、互不信任，摒棄聯絡、談判，自以為是地煽動、鼓譟，甚至有人企圖從中牟利，而造就戰爭的危險，甚至核毀滅的風險。

1945年8月6日在廣島投下的鈾核彈「小男孩」導致8萬多人當場死亡，8月9日落在長崎的鈈核彈「胖子」導致3萬多人死亡，變成活地獄的兩個城市因核爆後遺症還有幾十萬名死傷者。這是讓高呼誓死抗戰的「大日本帝國」無條件投降的壓倒性威力。而時至今日，就算是小規模戰術核武器也相當於將廣島、長崎夷為平地的核彈威力的數倍至數十倍，戰略核武器的破壞力則數百倍至數千倍。英國媒體《BBC》報導，根據美國情資，普丁可能在烏克蘭使用小型或「戰術」核武，而俄羅斯大約有2000件戰術核武器；而根據瑞典智庫斯德哥爾摩國際和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute，SIPRI)公布2022年全球9個擁有核武國家核彈頭估計數據，全球核彈頭數量有1萬2705枚，第一名俄羅斯有5977枚、第二名美國5428枚，之後依序為中國350枚、法國295枚、英國225枚、巴基斯坦165枚、印度160枚、伊朗90枚、北韓20枚，這些可能「終結」人類文明的核武器真能有妥善的管控？真的能信賴各國政府領導人的理性？如果是，又何必擔心北韓第7次核試？又何必嚷嚷中國到2030年可能擁有現在的2倍數量核彈？

不少美國媒體、專家、政治人物一邊宣稱戰術核武器旨在摧毀特定區域內的敵方目標，不會造成大範圍的放射性污染；一邊又「警告」一旦跨越了核武器這道門檻，就沒人能保證衝突能在終結人類文明前停止。或許在不動用洲際飛彈之類載具的假設前提下，儘管俄國對烏克蘭使用戰術核武，英美法等國都還能保有制裁與反擊能力，所以設想普丁會設立一條「紅線」，不會冒著全面核戰爭的風險，讓局勢進一步升級；但這又回到「只要普丁沒瘋」的假設，既然美國和北約應對俄國使用核武會有「嚴重後果」，有什麼理由可以支持俄國不會直接向這些國家發動核戰？相同地推論，中國或北韓面對同樣的狀況時，會等著讓美國「還手」嗎？所以10月4日北韓發射涵蓋關島遠程彈道導彈，美國才會那麼地緊張，急把「雷根號(CVN-76)」航空母艦打擊群再派往朝鮮半島東部海域。

另一角度來看，烏克蘭在被併吞4州之前的土地面積是台灣的16.7倍，可以陸路通往鄰近各國，如果爆發核戰爭，在慘重的傷亡之外，倖存者還能逃往或比較迅速地獲得其他國家的救援。四面環海的台灣呢？俄羅斯對烏克蘭的核攻擊威脅直接關係到中國在台海的威脅性，如果普丁的核恐嚇奏效，最高興的人恐怕就是習近平了。北大西洋公約組織(NATO)前秘書長拉斯穆森(Anders Fogh Rasmussen)稱「如果西方對俄羅斯總統普丁的核武訛詐(nuclear blackmail)讓步，將導致中國侵略台灣」。而事實上，台灣多數人處於關心名嘴翻陳年舊帳、政治人物口水飛濺，滿足「護國神山」帶來的經濟紅利、口號喊得震天價響的「黑熊」，對可能發生戰爭根本是冷感、遲鈍，甚至寄望美國派兵協防援助…筆者必須不客氣地說，即使是美國都不該輕忽，21世紀的核戰爭並非不可能發生的劇本。