新冠變異株BA.4、BA.5已取代其他病毒株陸續成為主流毒株,林口長庚醫院兒童一般醫學科主治醫師吳昌騰示警,新一波全球疫情高潮正在掀起,「且研究發現,BA.4、BA.5的四大症狀比例有所提高,持續時間可長達七天,並以喉嚨痛為主要症狀。」

根據《路透社》報導指出,來自康乃爾大學威爾醫學院卡達分院(Weill Cornell Medicine-Qatar)的研究團隊表示,已成年的年輕人與中年人若曾感染過Omicron較早期的亞變種,可能對目前在全球流行的BA.4、BA.5擁有巨大的保護力。不過,就算曾經染疫,如果感染的是出現在Omicron以前的變異株,則沒有類似的防護效果。

研究人員將接種疫苗的變數也納入研究,發現曾經感染Omicron之前的變異株的患者,對於防止感染BA.4與BA.5並出現症狀的保護力只有15.1%;而對於防止再度感染時是感染BA.4與BA.5的防護力僅28.3%。研究還顯示,如果患者曾經感染的是Omicron早期的亞變種BA.1或BA.2,那麼預防感染BA.4、BA.5並且出現症狀的保護力高達76.1%;對於防止再度感染時是感染BA.4與BA.5的防護力也有79.7%。

該份研究尚未經過同儕審查,而研究團隊也表示,該份研究的受試者來自卡達,因此不適用於老年人,因為卡達僅9%人口超過50歲。研究結果顯示,曾經感染Omicron之前變異株的人,對於防止感染BA.4、BA.5的保護力比防止感染BA.1、BA.2還低,因此也顯示BA.4、BA.5擁有更強的免疫逃脫能力。

對此,吳昌騰今(16)日在臉書指出,Omicron的免疫逃脫能力極強。他說,根據國際疫情現況,截至7月9日這一週,美國有超過81.3%的新增確診為BA.4和BA.5感染,其中BA.5佔比是65%。而一週前,BA.4和BA.5感染佔新增確診的70%,「加拿大安大略省,確定為BA.5的樣本的百分比從上個月的14.8%,上升到7月6日的大約66%;韓國昨(15)日新增4萬1310例新冠病例,更創下2個多月來的新高;日本東京都及新加坡,新增病例數更分別上升了2.17倍及1.03倍。」

吳昌騰接著表示,BA.4、BA.5感染者的常見症狀,如疲勞、咳嗽、發燒、頭痛等比例均有提高,「症狀持續時間為7天。」英國研究也發現,失去嗅覺和味覺不再是這波疫情COVID-19確診最「指標性」的症狀,取代而之的首要症狀是「喉嚨痛」。而美國白宮流行病專家福奇(Anthony Fauci)也曾呼籲,「我們必須認真對待BA.5,它真的可以100%逃脫之前感染產生的抵抗力,與之前的變種相比,BA.5有著壓倒性的傳播優勢。」

多項研究也發現,疫苗對BA.4、BA.5的預防效果有限,也有愈來愈多人遭二度感染,且幾乎都是BA.4、BA.5病毒株。吳昌騰直言,人們要認清現實,大家從疫苗和先前感染中所獲得的免疫力,會隨著時間推移而下降,因此「突破性感染」和「再度感染」的情況就是會發生。不過,他也提到,目前大家接種原始病毒株疫苗所產生的免疫力,在面對BA.4、BA.5時,依然能夠對重症、住院和死亡提供有效保護。「所以還是要好好去接種疫苗。」