中美南海角力升級，據消息人士指出，美軍偵察機近期頻繁在中國南海上空展開偵查任務，並以民航客機作為掩護，恐曝民航飛行於風險之中。台灣軍事專家、海軍官校軍事學科部前教官呂禮詩表示，許多海軍和空軍都會以這種行為掩蓋軍事活動，但若地面人員操作不慎，可能會對民航及船隻造成安全問題。

據《南華早報》報導，一名中國軍方消息人士透露，美軍擁有多款以商用飛機為基礎研發的偵察機，當它們接近中國領空的時候通常會跟隨民航飛機飛行作為掩護，但此舉可能會為在南海上空飛行的客機帶來風險。

近幾週美國持續加強在南海的偵查活動，本月5日美軍偵察機E-8C首次在夜間現身南海，抵近廣東海岸，中國國防部長魏鳳和還為此與美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）進行通話。消息人士稱，E-8C這架「聯合監視目標攻擊雷達系統」飛機最初被廣州南部的空中控制雷達系統識別為一架民航客機，直到該機飛近廣東海岸時，才被確認是一架美國軍用飛機。消息人士表示，在南海局勢緊張之際，這種做法恐造成誤判與事故，雖然以民航客機作為掩護是美國及以色列常用的手段，但南海上空是世界上最繁忙的國際空域之一，這可能會讓民航飛機面臨風險。

報導稱，今年1月發生的伊朗誤擊烏克蘭客機事件，就是該客機被誤判為敵方目標，造成機上176名乘客與機組人員全數罹難，不過新加坡國防與戰略研究所研究員科林・柯（Collin Koh）認為，所有軍用及民用空中管制部門都會以「敵我辨識信號（IFF）」來驗證飛機，因此只要與民航客機保持一定距離就沒有太大問題。

但仍有軍事專家表示，飛機數量和危險程度是成正比的，飛機架次數量越多，危險度越高，發生碰撞的機率大為增加，美軍半年之內2,000架次飛行行動毫無疑問破壞了南海地區的和平穩定。