資訊爆炸時代，社會亂象也多，如何處理複雜的人際關係，成為現代人每天必修的課題，新頭殼特別與台北市臨床心理師公會合作，推出三個專欄，由臨床心理師們執筆，為讀者們提供一塊心靈沉澱的園地，三個專欄刊出的時間分別為: 《愛情紅綠燈》: 每月 3, 13, 23 日刊出 《親情芬多精》: 每月 6, 16, 26 日刊出 《職場多巴胺》: 每月 9, 19, 29 日刊出
成人面對分離並不比孩子面對分離還要輕鬆，本文將藉由一個虛構故事協助您度過分離的悲苦。
「分離」是生命經常要面對的課題，對於孩子們來說，分離常暗示著自己將被拋離至世界中，必須獨自面對孤獨與寂寞；對此，家長通常被賦予著陪伴、鼓勵與肯定的「成人」角色，被期待能擁有更穩定、更良好的情緒調適策略。好像家長已然是個完整且溫厚的個體，對於分離不會過份傷感，或可以從容的應對。因此，家長對於與孩子分離的焦慮，較少被關注與陪伴。
《吳太太的故事》
在這樣的脈絡下，治療室的長椅上來了一位孩子因升學而離家的太太。她衣著整潔，表情疲倦，如果她放下盤住的頭髮，或許長髮及肩。吳太太溼漉著眼眶描繪著自己空蕩的家屋。她擠著眼角的皺紋，說著自己像極了屋簷上的那窩燕：
「…在將要分辨不出雛鳥的時候，我家屋簷上的一窩家燕，陷入了近三個月來最憂鬱的時候：成鳥與雛鳥似乎都在猶豫是否該離去。」
她反覆玩味著這個想法，像正拍打著翅膀、叼著幼蟲的成鳥，殷切卻又充滿懷疑。如果雛鳥不像自己般想要留下，那該是多麼令人害怕的事情；如果斷然離去，自己又是多麼的殘忍。
吳太太理直氣壯，堅守著數年來的崗位，拒絕自己可能需要像成鳥般離去的可能性，她累積的青春留在孩子的皺紋上，既不知道雛鳥是否已準備好獨舞，也不知道該如何回到屬於自己的生活中。吳太太以一個隱喻的方式描繪自己的處境，她因為孩子要離開而難過，因為擔心孩子「不如自己焦慮」而焦躁，也因為擔心不知道該未來該如何生活而焦慮。
《家長對分離的焦慮》
如果您跟吳太太一樣，希望這篇文章能協助您和緩分離帶來的悲傷：
1.正視自己的焦慮
未被處理的情緒，常會在生活中突然浮現而擾亂我們的心情，但獨處或身處在情緒中，常難理清自己的思緒讓焦慮好好散去。建議您可以先能找到一個信任的朋友／伴侶傾訴，令您能在感到安穩舒適的情況下整理自己的擔憂。
2.確認自己焦慮的源頭
找到焦慮的源頭，才能有效減低情緒困擾。建議您可以先想像自己的心情像撥動電燈的開關一樣，「關掉」擔心，好好思考一下自己害怕發生的事情是什麼。
3.確認焦慮主題的合理性
當擔心的未來並不存在，心情自然就會輕鬆了不少。如果您與吳太太一樣，擔心的是孩子是否具有足夠的能力生活，或許可以邀請孩子一同預演可能發生的困難；如果您擔心的是突然失去與孩子的聯繫，或許可以約定特定的電話／視訊時間。
4.祝福彼此邁入新的人生階段
或許分離終究不可避免，但這並不代表彼此間的羈絆就因此斷裂。如果您與吳太太一樣，也對自己「空巢」的人生擔憂，或許您可以提早為自己準備一些興趣與休閒，當感到煩悶、無聊時，可以找到另外一件事情彩繪自己的生活；有時，也要提醒自己，是不是藉由擔心孩子而迴避思考該如何規劃未來的生活。
5.尋找專業協助
每個人因為分離而引發的擔憂不盡相同，有些人可以在短暫的低潮後恢復，有些人需要比較多的時間、或因分離的焦慮，而想起許多回憶、猜想、焦慮。當您覺得分離的情緒開始掌控您的生活，或許可以考慮向專業的臨床心理師、諮商心理師尋求進一步的諮詢。
本文是以短期焦點取向說明吳太太的例子，協助她穩定情緒、辨識困難、減低情緒、規劃未來。
作者：陳昱齊 臨床心理師（現任職於台南市立安南醫院精神科）
（本專欄由新頭殼與台北市臨床心理師公會共同合作）
