中美貿易大戰一觸即發，耶魯大學高階研究員、美國投資銀行摩根士丹利前亞洲區主席羅奇(Stephen S. Roach)認為，美中貿易衝突的核心是領導人的問題。他表示，川普總統在美國的貿易逆差不斷擴大之際，採取貿易保護主義措施，有使美中關係出現自1989年以來最嚴重破裂的風險。

美國之音（VOA）報導，川普總統對中國採取加徵關稅和其他貿易限制措施的計劃在國內遇到一些反彈。報導稱，川普政府把關注焦點放在中國的產業政策和不公平貿易做法，認為中國的這些行為對美國經濟造成負面影響。美國各界很多人士認同川普政府的這些看法，但一些行業和國會議員反對川普總統對範圍廣泛的中國產品徵收關稅。

報導指出，代表美國三百多萬各類企業利益的美國商會在一份聲明中說，「關稅會導致為美國經濟增長和創造就業帶來嚴重後果的、具有破壞性的貿易戰。如果行政當局著手實施這項計劃，美國消費者、商業、農場主和牧場主的生計都處於危險之中」。

報導提到，在媒體報導了白宮這個星期會宣佈對中國的產品每年徵收高達600億美元關稅的訊息後，眾議院籌款委員會星期三匆忙安排舉行美國貿易政策議程的聽證會。在會上，議員對作證的美國貿易代表萊特希澤提出很多有關白宮準備對中國採取什麼行動的問題。

一些國會議員認為，美國對中國的進口產品徵收關稅相當於給美國民眾徵稅，並阻礙稅改法可能帶來的經濟好處。

美國投資銀行摩根士丹利前亞洲區主席羅奇，星期三在中國富商馬雲所擁有的香港《南華早報》上撰文說，美中貿易衝突的核心是領導人的問題。

報導指出，羅奇表示，中國領導層交接的制度化是鄧小平最重要的政治遺產之一。對於西方來說，任期限制是一個導致走上與中國進行接觸的意識形態上的橋樑。從西方自由民主的角度來看，中國這次的修憲是一個令人失望的管治上的挫折。而從中國的角度來看，它很可能是直面解決如何實施中國的轉型這個必需完成的艱鉅任務。

在他看來，美國領導人身上存在的欠缺正在推動美中兩國走向貿易戰的邊緣。羅奇指出，美國中產階級的困境被弄成一個譴責的遊戲，而中國及其被指稱的不公平貿易做法被說成是罪魁禍首，但是證據卻指向別的地方：國內儲蓄的巨大不足使得美國依賴國外的剩餘儲蓄來填補這個空缺，結果就是美國與中國和另外101個國家都有貿易逆差，這一逆差需要外國資本來平衡收支。

報導稱，目前在耶魯大學教課的羅奇說，2017年底通過的減稅法會使美國的聯邦赤字在今後10年增加1.5萬億美元，進一步壓低美國的國內儲蓄，這個結果會導致貿易逆差的進一步擴大。

文章中並提到，「好像這還不夠糟糕。具有保護主義傾向的川普政府把針對中國的關稅提升為其國際政策議程的核心。然而，在貿易赤字不斷擴大的情況下，保護主義只會給充滿泡沫的金融市場以及儲蓄不足的美國經濟帶來麻煩。它也會給美中關係帶來自1989年以來最嚴重的破裂風險」。

羅奇說，沒有人知道習近平究竟會執政多長時間。如果中國繼續現有的道路，接班的問題就不那麼重要，至少眼下是這種情況。如果中國出了差錯，最終的裁決將很不同。

文末，羅奇稱，「美國有很不同的政治反饋週期，但問責也是重要的。到頭來，對於美中兩國來說，領導人的好壞是最重要的」。

報導指出，也許是出於穩定美中關係的考慮，在川普政府威脅對中國徵收新的關稅之際，中國國務院總理李克強星期二在北京承諾要向外國貿易與投資開放市場，改善對服務業和製造業的市場準入，降低對包括藥品在內的一些產品的進口關稅。

李克強還表示，中國會保護智慧財產權，而且不會強迫外國公司進行技術轉讓。近年來，美國公司一直抱怨中國強迫在中國開展業務的外國公司轉讓核心技術。