天主教教宗方濟各（Pope Francis）近日辭世，享壽88歲，總統賴清德第一時間指示我國駐教廷大使館轉致總統唁電，並宣布將派遣特使赴教廷哀悼。回顧過去，2013年3月19日，方濟各就職，時任總統馬英九伉儷曾親赴梵蒂岡參加就職典禮；2005年4月8日教宗若望保祿二世逝世，當時總統陳水扁也親赴梵蒂岡參加追思彌撒。
而方濟各是天主教歷史上第一位來自拉丁美洲、同時也是第一位耶穌會出身的教宗。這位來自阿根廷布宜諾斯艾利斯的神父，在2013年3月13日的雨夜登場，並在聖伯多祿廣場以一句簡單的「Buonasera（晚安）」開場，瞬間拉近與全球信眾的距離。
我很早就發現方濟各的獨特性，方濟各謙遜、簡樸，他住在聖瑪爾大之家、不穿紅鞋、搭小車、用白話傳教，並選擇以中世紀關懷貧民、熱愛自然與動物的聖人方濟各為名，向世界傳達和平、環境保護與關懷窮人的訊息。
方濟各是全球12 億天主教徒最高精神領袖，在公開場合的服裝大約五套以內，前陣子有信徒送其一台白色Lamborghini，方濟各簽完名後，就把跑車換現金送給弱勢族群。」
上面是真實故事，方濟各上任後，用實際的行動回應自己的名號。例如，他曾經替伊斯蘭教女受刑人洗腳、與軀體傷殘者擁抱、在顏面不堪的人額上親吻，重視邊緣群體的聲音；他也進行教廷改革，針對家庭的議題召開了全球會議，直面貧窮富裕、公平正義、透明化、現代化、全球化、女性角色、LGBTQ、婚姻的意義、以及權力誘惑等這個時代所關注的議題。
2013年，方濟各當選《TIME》雜誌年度風雲人物，當時編輯部主任吉布絲（Nancy Gibbs）這樣描述：他就像是把教宗高高在上的權力從宮殿帶進了街頭巷弄的常民生活中，你很少能看到一位剛接下國際大位的人能這麼迅速抓住全球的目光，不論男女老少、虔誠或疑神論者，大家都在關注教宗方濟各。
令人印象深刻，方濟各（Pope Francis）於2015年9月24日站上美國國會的演說台，對美國參眾兩院聯席會議發表一場歷史性的演講（Pope Francis' Historic Speech to the U.S. Congress），這場演說也引起全世界熱烈反響，而教宗方濟各（Pope Francis）的演講眼界遠大，有大思想家（Big Thinker）的思考格局，在演講中嘗試要解決全球性的大問題，阻止資本主義思考下的種種亂象，目標是治癒人類地球家園被國族仇恨、人性貪婪、世代貧窮與環境汙染撕裂的深層傷口，教宗方濟各（Pope Francis）也一再提及：「當世界這麼多的人似乎迷失人生方向和找不到人生的目標，深陷於結構性壓迫所帶來的暴力，不平等虐待、絕望與無望的迷宮。我們必須這樣看待這些，他們的問題是我們的問題。我們需要和他們站在一起，談論這些問題，承認人與人間的關係，拒絕相互間的敵意，共同尋求有效的解決方案。」，教宗方濟各（Pope Francis）最後提示了人類必須共同前進，成為一體，保持友愛和團結的新精神，合作無私地為「人類的共善」(common good)盡一份心力。
而在這場演講中最引起筆者關注的是教宗方濟各（Pope Francis）在演講中不斷重複的兩個概念，「尊重人類保護共同生存的環境」、「避免人為造成的環境惡化的最嚴重的影響」 (to avert the most serious effects of the environmental deterioration caused by human activity.)，因為人類本是地球環境的一部分，任何損害地球環境的行為，都是損害人類自己，因此人類不應該摧毀地球資源、汙染生活環境，也同時要人類正視全球暖化（Global. Warming）會造成自取滅亡的危險困境，人類必須有所行動，不能把這樣的環境問題留給下一代子孫。
我一直認為方濟各有大哲學家的行動格局，其所關懷的議題為「全人類迫切面對的共同未解決的問題」，在這樣提問的過程中，必須先思考如果我們人類原先都在問同樣的問題，這過程中問題變化來自於何處？它有沒有問題解決的原則？如果有問題的解決原則，那麼要怎麼發現與使用它來解決問題？而是教宗方濟各（Pope Francis）所提到的全球環境保育問題，其實就是全人類迫切面對的共同未解的問題，但這樣的環境保育問題很早就被人類發現，但為何無法根本解決，其中導致問題的原因很多，其中可能有人性本質、社會制度、思想傳統等，但其中最重要的原因，
我們都是人類，不論是何種種族、宗教、背景，除了滿足慾望，我們都必須學習怎樣，懂得學習去保護我們的唯一的地球，雖人類太空科技已發現第二地球，但地球仍是目前人類所知在宇宙中唯一最適合生存的環境，也是萬物倚賴的母親，然而，自然資源十分有限的地球因為人類的破壞與傷害，早已發出嚴重警訊，諸如全球暖化、氣候變遷、物種多樣性的消失等面對全球生態近百年來急遽的惡化，上述也是方濟各最關心的社會問題，他一直透過自己作為教宗的身分力量，使人類與大自然之關係擺脫對立衝突，促使天人關係邁向和諧共存，使用這樣的教育思考，救地球，救自己，救別人，也能保存一個永續生存的環境給往後的子子孫孫，給在母親大地上共同生活的天地萬物，回頭反省人類被工業開發迷惑所造成的短視近利，打開眼睛，人類資本主義制度下的金錢，極權主義制度的權力是無法換回健康的地球環境，而近日的羅馬天主教教宗方濟各辭世，也是我們重思人類該為地球做些什麼的新契機！
張天泰（教育博士、政治工作者）
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