飼養貓咪的人愈來愈多,但飼主們有無發現,「喵星人」十分難抗拒「箱子」的誘惑,不論紙箱的形狀、大小,貓咪總喜歡往裡頭鑽。科學家指出,貓咪離不開箱子是因為可以獲得舒適與安全感,甚至是為了保暖;與其說貓咪喜歡,不如說牠們「需要箱子」。

根據英國《每日電訊報》(The Telegraph)報導,當大部分的科學家熱衷研究宇宙奧妙時,也有科學家正忙著關心「為什麼貓咪這麼喜歡牠們的紙箱子」。《每日電訊報》引述《Wired》報導指出,紙箱可以提供貓咪絕佳的「狩獵位置」,貓咪出擊或撤退時,紙箱可以提供最好的躲藏場所。

除此,研究貓科動物的科學家指出,牠們可以從封閉的空間中,獲得舒適與安全感。荷蘭烏得勒支大學(Utrecht University)的獸醫溫克(Claudia Vinke)研究指出,在一個新環境中,貓咪會因為周遭有紙箱,心情較為平靜,也更願意與人類互動。

溫克將荷蘭一間貓咪收容所的新進貓咪分為2組,其中1組提供紙箱,另1組沒有。溫克發現,那些獲得紙箱的貓咪,明顯較能適應新環境;她指出,原因是大部分貓科動物遇到緊急情況時,第一反應就是「往後退,躲起來」,在野外,牠們會躲洞穴或樹上,家貓則自然會尋求鞋盒等箱子躲藏。

還有另一個重要原因是,「貓咪非常不擅長解決衝突」。《Wired》報導指出,根據《家貓行為的生物學》(The Domestic Cat: The Biology of its Behaviour)研究,貓咪並未發展出如其他群居動物具解決衝突的能力,牠們只能透過迴避或減少活動,盡量避免與其他動物或人類「正面遭遇」。

換句話說,「貓咪喜歡逃避問題,而非解決問題」,因此箱子空間雖小,但至少在裡面是安全的,貓咪可藉此暫時忘記焦慮。除了一般箱子,貓咪還喜歡鑽入各式狹小空間,如抽屜、購物袋甚至是鞋子裡,除了逃避壓力,還有一個可能是牠們覺得「冷」。

根據美國國家研究委員會( National Research Council)2006年研究,貓咪的舒適溫度約攝氏30到36度,比人類高出6至7度。因此,夏天時可以看到貓咪慵懶地躺在柏油路上曬太陽;相對的,在室內,貓咪可能會為了保暖而躲進箱子裡。

影片即為即使家中放置的紙箱狹小,貓咪仍會不斷嘗試躲入。