日本自民黨昨（22）日確定由小林鷹之、茂木敏充、林芳正、高市早苗和小泉進次郎五位候選人，角逐下屆黨總裁職位。《東洋經濟》稍早指出，隨著「2028年懸崖」的逼近，這次自民黨總裁選舉可能一不小心就成為該黨交出執政權的關鍵時刻。
報導指出，自民黨目前在眾議院和參議院均處於少數派地位，其政策能否實現難以保證。選民對自民黨的政策和人事安排持冷淡態度。如果自民黨無法真正做到「解散重啟」（解党的出直し），就將走向衰敗，而此次總裁選舉將標誌著自民黨政治走向終結。
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報導重申今年5月對自民黨的忠告：自民黨在成立70週年之際陷入停滯，其根源在於「GPS」。這些挑戰包括：第一，黨內治理缺失（G），以「秘密基金醜聞」為代表；其次，應對物價上漲和貧富差距擴大的政策過時（P）；第三，人才短缺，從小泉純一郎到石破茂，21世紀以來的七任自民黨總裁和首相中，有六任都是政二代、政三代，甚至更多代的（S）。
報導指出，在去年的眾議院選舉和今年夏天的參議院選舉中，自民黨的問題引發了選民的批評，導致該黨在參眾兩院都淪為少數。
然而，在本次總裁選舉中，自民黨並未直接回應「秘密基金醜聞」的真相，也未採取措施防止其再次發生。自民黨的治理問題已是「顯而易見」的。關於世襲政客的增加如何削弱該黨活力的討論也很少。
報導指出，比起當前的局勢，對自民黨來說更嚴峻的挑戰是「2028年懸崖」。三年後的2028年夏天，62名自民黨議員和13名公明黨議員要爭取連任時要面臨挑戰。
自民黨和公明黨的議席已經不足半數，在2028年參議院選舉中，他們很可能進一步失去權力。如果自民黨無法透過政黨管理和政策制定實現復興，三年它將跌入深淵，少數派執政的局面將更加嚴峻。
自民黨在總結今年夏天參議院選舉的失敗時，表示有必要「解散重啟」。然而，此次「解散重啟」的具體細節尚不明確。
黨內治理的建立需要政治資金的透明化，以及對企業和團體捐款的限制，但迄今為止提出的治理改革措施卻半心半意。由於行業團體的抵制，政策的根本反思不太可能取得進展。
報導警告，預計此次總裁選舉將十分激烈，五位候選人將各抒己見，全國各地都將舉行辯論和街頭演講。然而，自民黨的處境仍然艱難。如果「解散重啟」最終淪為一句空洞的口號，自民黨政治很可能走向衰亡。
