一、 世界最大規模的植林計畫之的成功與其陰影
中國是「製造大國」這件事是眾所皆知的。它擁有世界最大的水壩、高速鐵路網、風力發電廠、太陽能發電設施，甚至還有世界最大規模的古代建築。它這樣的規模與執行力，在國家級計的畫領域當中，是格外突出。
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中國不僅「製造」，它也以國家規模投入「培育」。1978年，為了阻止土壤侵蝕與沙漠化的擴大，中國啟動了「北防護林計畫（Three-North Shelterbelt）」，這俗稱為「綠色長城」。根據官方媒體的說法，這項龐大的植林計畫已在2024年正式完成。根據《路透社》的報導，中國在約11萬6000平方英里（約30萬平方公里）的廣大區域推動植林。結果，1949年時僅約10％的森林覆蓋率（亦即森林面積占國土的比例），到2024年已提升至約25％。但是，刊登於學術期刊《Earth’s Future》的研究指出，超大規模的植林（自1980年代以來估計，約780億棵樹）卻對國內水資源帶來了沒有預期到的影響。
二、植林引發的「蒸發散」連鎖反應
中國天津大學、中國農業大學（北京）、荷蘭烏特勒支大學（Utrecht University）的研究團隊，分析了2001年至2020年的觀測數據。結果顯示，隨著植生的增加，中國東部的季風區（monster）與西北部的乾燥區都很清楚出現了水資源減少的現象。
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根據科學媒體《Live Science》報導，這種影響波及中國全境約74％，這並非是局部的問題。研究者分析指出，除了「綠色長城（Great Green Wall）」計畫之外，自1999年開始的「退耕還林」與「天然林保護計畫」等一系列的植林政策，也大幅增加了水資源的蒸發散量。
所謂蒸發散，是指《地表水分的蒸發》與《植物透過氣孔釋放水蒸氣的蒸散》兩者的總和。森林面積擴大之後，更多的水分會進入大氣。
三、水資源去哪裡了──地區間的水資源差異
研究顯示，因為植林的推進甚至改變了降水模式。大氣中的水分被輸送至青藏高原（བོད་ས་མཐོ།），使該地區可利用的水量增加；但中國東部與西北部的水資源卻顯著減少。尤其在西北部，大氣水分流失的影響是最為嚴重。
急速的土地利用與覆蓋變化（Land Use and Cover Change，LUCC：人類活動造成土地利用方式與地表覆蓋狀態的改變）的分析顯示，草地轉為森林、耕地轉為草地等地的轉換，對水循環會造成複雜的影響。例如，草地變成森林之後，降水量雖然會增加，但是因為蒸發散的量上升，所以最終人類可利用的水反而減少。
四、環境再生與資源管理，能否兼顧並存呢？
更嚴峻的是，中國水資源在地理分布上極不均衡。北方人口約占全國46％，耕地也超過一半集中於此，但是其水資源僅占全國約20％。研究者們就警告：未來的植林政策必須考慮水循環與人口分布的不均衡。
研究團隊在論文中總結道：「土地覆蓋的變化已經造成水資源的移動。正確理解這種影響，是中國實現永續土地管理與水資源管理的必要前提。」
（以上出處為 Popular Mechanics）
作者：張正修，曾任考試委員、開南大學法律系系主任、淡江大學公共行政學系兼任副教授、台北教育大學文教法律研究所兼任副教授。
