這次川普政府與許多國家談判，又很多是涉及美元的貨幣問題，例如要讓美元貶值，或是要將美國的國債轉換成長期債等等。這牽涉到貨幣對世界經濟的影響，筆者無法簡單對此加以說明。不過，對於美金為什麼會成為國際貿易的結算單位，我們似乎有必要加以瞭解。
目前，全球約有 80% 以上的國際貿易以美元結算。那麼美國為什麼可以、或是有「怎麼樣的理由」可以把美元發出去給各國呢？這主要有如下幾個原因：
一、 各國要用美元購買美國的東西，美國出口要收取美元
例如，各國進口美國的產品、技術、軍火、農產品、能源等的時候，都需要付美元。而美國每年有大量的出口，所以其他國家自然需要美元來支付這些東西。因此，美元被「發出去」其實是有對價關係的，亦即是用美元換了財貨。
而當各國把東西賣給美國時，自然是會拿到美元，而重要的是，美國是全球最大的進口國之一。比如，台灣、中國、德國、日本、墨西哥等國家賣東西給美國時，就會收到美元作為付款。而這些美元是美國買東西的時候「付出去的」，並不是免費給的。
二、收到美元的國家，有很多會把美元再拿去買美國的資產，比如：買美國國債（像台灣、中國、日本就持有很多），又買美國股票或是美國的房地產，也要用美元來買。
這就形成一種「美元出去又回來」的循環，這也是美元霸權的關鍵之一。
如果從貿易與投資的部分來看，美國是「怎麼」把美元發出去的呢？我們可整理如下：
1、進口商品： 美國企業從國外買東西，就用美元支付 ，如此一來，美元就流到其他國家去了。
2、政府借錢： 美國發行國債，其他國家買入（例如台灣、中國、日本），他們得使用美元 ，此時他們就得先拿到美元再來買。
3、海外投資與援助： 美國對外投資、軍援、開發援助等等，也都用美元給出去。外國企業到美國投資也是要先把其本國貨幣換成美元再到美國。
三、最重要的歷史因素
另外有一個重要歷史因素，那就是二戰結束後，於 1944 年建立的布雷頓森林體系讓美元與黃金掛鉤（ 1 盎司黃金 = 35 美元），而再使其他貨幣與美元掛鉤。
雖然 1971 年美國終止了金本位（也就是所謂的「尼克森衝擊」），但美元的國際地位就已經牢牢建立。
當然，要詳細說明美元被各國需要，還有很多因素，但由於歷史的因素與美國強大的生產力，就使美元成為全球的儲備貨幣，世界各國的中央銀行普遍持有美元作為其外匯儲備，因為美元被認為穩定、可信任、流通性很高。約有60% 以上的全球外匯儲備是以美元持有。
四、美元與川普
由於許多國家對美出口多於進口，形成貿易順差，而擁有龐大的美元，他們就跟美國買國債而透過美國政府支付利息而擁有穩定的收入，造成美國政府擁有龐大的債務。由於美國的貿易赤字與財政赤字，使得美國必須面對，這就產生現在川普的關稅政策以及與各國的談判。
作者：張正修／曾任考試委員、開南大學法律系系主任、淡江大學公共行政學系兼任副教授、台北教育大學文教法律研究所兼任副教授。
