美國海軍第24艘維吉尼亞級核子動力攻擊潛艦（Virginia-class submarine）「愛荷華號（USS Iowa SSN-797）」4月5日在康乃狄克州格羅頓（Groton）的新倫敦海軍潛艦基地（Naval Submarine Base New London）正式服役。這艘7800噸的核動力攻擊潛艦是美國海軍第5艘以愛荷華州命名的艦艇，其前身包括曾在二戰及韓戰服役的兩艘戰艦，其中最著名的是二戰時期愛荷華級戰艦的首艦BB-61。
服役儀式有國會議員、海軍高層及盟國代表參與。川普政府的新任海軍部長費蘭（John Phelan）首次主持潛艦服役典禮，在致詞中強調潛艦在現代海戰中的關鍵作用與威懾力。他表示：「海戰正在演變，過去戰艦主宰海洋，如今潛艦的隱秘力量為海軍提供了無與倫比的戰略優勢。潛艦不僅代表力量，更是威懾的象徵。」
美國海軍於2014年訂購「愛荷華號」，2019年動工，2023年命名，於2024年交付海軍，是通用動力電船公司（General Dynamics Electric Boat）及HII紐波特紐斯造船廠（Newport News Shipbuilding，NNS）合作建造的第13艘維吉尼亞級潛艦。通用動力電船公司指出，建造過程中克服了新冠疫情等多重挑戰，「我們在疫情期間一天未停工，這是對造船工人的肯定。我們還經歷了乾塢浮橋斷裂等困難。」
愛荷華號配備BGM-109戰斧巡弋飛彈（Tomahawk cruise missile）、Mk-48魚雷及水下發射的魚叉（Harpoon）反艦飛彈，擁有12個垂直發射艙（VLS）及4個魚雷發射管。費蘭引用一名工人形容這艘潛艦為「一罐震撼彈」，足見其威力。儀式上，來自AUKUS聯盟的澳洲及英國海軍官員亦到場觀禮。澳洲皇家海軍預計在2032至2035年間接收3艘二手Block IV維吉尼亞級潛艦，作為過渡方案，直到新型SSN-AUKUS核潛艦服役。
費蘭強調，愛荷華號的服役只是重建美國造船業及海軍工業基礎的開端，「這不僅是愛荷華號的里程碑，更是強化海軍、確保美國全球海上霸權的關鍵一步。」面對中國艦隊崛起及海上威脅加劇，潛艦成為國會及海軍領導層的重點關注項目，維吉尼亞級及哥倫比亞級潛艦（Columbia-class submarine）的生產正加速推進，儘管仍面臨勞動力及供應鏈延誤的挑戰。
