菲律賓將向美國採購「堤豐」（Typhon）陸基機動飛彈系統，引發中國不滿。兩國關係日益緊張，已經引起菲國高度戒備。《南華早報》（The South China Morning Post）稍早報導，〈位於美中衝突最前線 菲律賓備戰〉。
報導指出，菲律賓察覺自己現在的處境和二戰時很像，再度置身太平洋風暴當中，這次是夾在中國和美國之間。
菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）上任後，恢復親美路線。藉由加倍落實1951 年與美國簽訂的共同防禦條約，並迴避憲法對外國軍事基地的禁令，小馬可仕政府允許美軍將菲律賓作為其遏制中國戰略的基石，自由地「輪調」防範中國。
澳洲國立大學國家安全學院海軍專家帕克（Jennifer Parker）表示：「如果該地區發生衝突，菲律賓絕對至關重要。」 「想要佔領台灣，就必須壓制美國在菲律賓的軍事資產。」
報導指出，小馬可仕政府重新走親美路線受到許多菲律賓人民的歡迎。他們已經厭倦了北京在南海的挑釁。中國海警船隻和海上民兵多次騷擾菲律賓漁民，即使在國際法庭裁定中國無權主張的海域也是如此。
64 歲的馬尼拉居民塞亞 （Rodolpho Cea） 說：「我們菲律賓人是非常友好的人民。我們試圖與中國人成為朋友，但他們傲慢且無禮。」「我們也不想做選擇，但他們欺負我們並竊取我們的東西。所以......無論好壞，我們選擇美國。」
中國透過恐嚇性軍事演習、網路攻擊、虛假訊息宣傳活動和可否認的破壞行為（例如切斷海底通訊電纜）來展示其實力，並結合其頑固的態度外交。這些策略反而增強菲律賓人對抗的決心。總部位於馬尼拉的智庫 Stratbase 最近的調查顯示，近 90% 的菲律賓人支持對抗中國，3/4 的人反對在南海爭端上讓步。
Stratbase 創辦人 Victor Manhit 表示：「中國的戰略適得其反，並對其國際聲譽造成了巨大損害。」 「它完全沒有嚇到我們。它只是動員我們加強軍事關係，不僅與美國，而且與日本、台灣、澳大利亞，甚至法國等歐洲國家。」
幾十年來，菲律賓軍隊被認為是該地區最弱的軍隊之一，其資源因內部叛亂和政治忽視而消耗殆盡。但小馬可仕現在正在重振一項陷入僵局的現代化計劃，根據綜合群島防禦概念撥出 350 億美元用於武器採購，旨在迅速提高該國的監視、情報收集和飛彈防禦能力。
美國已介入提供協助。 7月，華盛頓宣布向菲律賓提供5億美元的軍事援助，近年來在菲律賓部署了愛國者反導系統和高機動火砲火箭系統（Himars）發射器。正如與美軍的聯合演習所證明的那樣，這些發射器可以透過空中在群島周圍快速重新部署。
美國也部署了像堤豐地面發射飛彈系統這樣的尖端系統，能夠瞄準海南島和中國南部的中國基地，這讓北京方面非常憤怒。最近有關馬尼拉想要購買自己的堤豐系統的說法被中國外交部譴責為「極度不負責任」。
同時，菲律賓從日本購買了先進雷達系統，並從印度購買了布拉莫斯高超音速反艦飛彈，並從以色列拉斐爾系統公司購買了 Spyder 防空系統。據報道，馬尼拉還競標購買希瑪斯發射器。
曾經擔任菲律賓國防部顧問的菲律賓大學國際關係教授拉貝納 （Aaron Rabena） 表示：「即便要付上難以想像的代價，我們也必須盡全力為即將到來的戰鬥做好準備，。我們不希望看到大國競爭在我國上演，但事實上，我們現在就是一個前線國家。」
