據美國《哥倫比亞廣播公司》（CBS）報導，由波音公司為國際通訊衛星公司（Intelsat）製造的高軌衛星 Intelsat 33e（IS-33e）於 10 月 19 日發生異常，並於 21 日被美國軍方確認爆炸解體。目前，美國太空軍正在追蹤爆炸所產生的太空碎片。
Intelsat 33e 於 2016 年發射，2017 年正式投入運營，負責為歐洲、亞洲和非洲地區提供通訊服務。根據「space.com」的報導，這類衛星通常預期壽命為 15 至 20 年，但該衛星僅運行 7 年便解體，這一消息引發各界關注。
爆炸發生後，一些用戶的通訊服務受到影響。國際通訊衛星公司表示，正與第三方供應商合作，努力降低服務中斷的範圍，同時積極與客戶溝通，確保損失降到最低。
美國太空軍指出，目前已發現並追蹤到約 20 個爆炸碎片，但強調這些碎片未對其他衛星構成直接威脅。另一方面，俄羅斯航太國家集團則稱已記錄到超過80個碎片，並指出爆炸具有「瞬間且高能」的特性。
衛星事故發生之際，波音公司正面臨多重危機。飛安方面，今年 1 月阿拉斯加航空一架波音 737 Max 飛機機身爆裂，造成多名乘客受傷；隨後，全美 171 架同型飛機停飛檢查。今年 3 月，美聯航波音客機又在 5 天內發生了引擎起火、輪胎脫落及滑出跑道等三起事故。
航太領域也不平靜。今年搭載兩名美國太空人的波音「星際客機」出現技術故障，迫使太空人滯留在國際太空站至明年。此外，自 9 月 13 日起，超過3萬名波音產線員工發起罷工，目前工廠仍處於停擺狀態。
財務狀況也不樂觀。23 日，波音公司公布第三季虧損高達 61.7 億美元（約新台幣1974.4億元），為 2020 年以來最大的季度虧損。同時，公司宣布將裁員約 10%。新任執行長凱利·奧特伯格（Caleb Otterberg）表示，波音需要與罷工的工會達成協議，才能重啟工廠運營。
奧特伯格強調，公司管理層須更深入參與工廠和專案管理，以提升產品品質並降低風險。他呼籲在所有專案階段實施嚴格的風險管理，確保波音的未來生產能夠符合市場需求。
Intelsat 33e 衛星發射前照片。 圖:翻攝自搜狐網
