美國民主黨總統參選人賀錦麗（Kamala Harris）搭檔明尼蘇達州長華茲（Tim Walz）競選美國總統大選，外界看好長期在美國中西部服務鄉里的華茲貼地氣的親民形象能為賀錦麗選情加分。不過，華茲早年的中國工作經驗及相關發言，在選舉期間已成對手共和黨攻擊焦點。

美國國家廣播公司（NBC）報導指出，華茲長期與中國打交道的經驗，在兩黨競爭激烈，都對北京政府展現強硬立場的選戰中，可能會引起親中的爭議。共和黨籍聯邦參議員柯頓（Tom Cotton）在社群媒體X（前推特）發文寫道，華茲與共產中國有35年非比尋常的關係，他必須向美國民眾解釋。

美國輿論這兩天密集搜尋試圖瞭解，華茲自1989年赴中國擔任教師到聯邦眾議員與州長期間，各種有關中國的發言與評論。包括對民眾的友好談話，以及對中國民主發展的強烈批評。他曾在美國國會上針對天安門事件期間繼續留在中國一事表示，那時民主將在許多層面實踐．特別是人與人之間。關鍵時刻有機會在中國的高中教書，對他來說是非常重要的。

華茲和同樣是教師的妻子關．華茲（Gwen Walz）婚後前往中國蜜月。關．華茲婚前曾告訴地方報，華茲想去值得長期留念的地方約會。華茲對中國社會態度友善，他曾在內布拉斯加州的明星前鋒報（Star-Herald）提到：「如果中國有適當領導成就將會無限。中國人民和善、大方，有本領，不斷對我提供幫助，前往那裡是我做過最棒的一件事之一。

華茲是長期專注人權事務的美國國會及行政部門中國問題委員會（CECC）成員並曾多次出席聽證會，關切中國人權議題。華茲在2016年1月的聽證會上提到，他去過中國數十次，最早在1980年代到中國教書，也是美國最早到中國教書的老師之一，每次都覺得再去一次中國，自己就會非常了解中國，但中國非常複雜，很難理解。

華茲還說，他曾認為中國隨著自由經濟的發展，會逐漸放寬對社會生活和人權的控制，這種情況沒有發生。他也去過香港很多次，當時香港在討論極為嚴苛的管理非政府組織法規，在香港的美國商會人士都表示非常憂心。中國的經濟成長與生活水準提高是無可否認的，但不能將經濟成長與人權進步脫鉤，這是國家必須堅守的理念。」

香港雨傘運動後，華茲曾與國會訪問團前往香港。在美國的香港民運人士敖卓軒在X貼文寫下：「對賀錦麗選擇華茲為競選搭檔感到鼓舞。他曾擔任教師、加入國民兵，也是明尼蘇達州獲肯定的州長，我想要表達與這位好人碰面的經驗，及他對人權與中國事務的投入」。

雖然華茲不減對中共官方的批評及對中國人權的關切，但美國政壇人士有實際中國工作與生活經驗者實屬少數，在美國選舉期間強烈反中氣氛下，華茲熟悉中國以及他在中國的經歷未必能在選戰中加分。共和黨方面持續質疑華茲的對中立場，國際社會也關注賀錦麗和華茲是否會延續美國總統拜登（Joe Biden）的對中政策。