當前,國家太空中心致力於發展全新衛星系統,以確保台灣能降低災難所帶來的損害,並對抗中國的軍事威脅。

根據 CNN 報導,先前伊隆·馬斯克(Elon Musk)旗下公司 SpaceX 開發出了星鏈衛星系統(Starlink),以提供全球各地網路相關服務。當中,包括加薩走廊和烏克蘭等地都因該衛星技術而受惠。然而,台灣受限於法律規範,無法與SpaceX 合作簽約。

對此,國家太空中心主任吳宗信認為,通訊衛星技術非常重要,尤其是戰爭或災害發生時期。尤其,兩岸關係十分緊張,且台灣僅距離中國海岸約 100 英里,隨時可能發生軍事衝突。

當前,台灣主要是依賴海底電纜與其他地區進行聯繫。然而,電纜受損害的機會相當高,如去年即有兩條電纜因船隻關係而損壞,導致較為偏遠的島嶼的網路被切斷了數週。

因此,吳宗信提到,近期正致力於發展相關衛星技術,預計再過不久便能開發出類似 Starlink 的技術,不過規模可能相對小。根據當前計畫,國家太空中心將能開發出兩顆通訊衛星。2026 年,國家太空中心則將發射第一顆的通訊衛星。2024 年底,全島則將建立 700 個熱點。

另一方面,吳宗信也強調,台灣的野心不僅限於開發專屬的通訊衛星。未來十年,也將會花費心思於半導體相關的太空項目上。一方面是政府已投注大量資金,一方面也是台灣積體電路製造公司 (TSMC)本身技術的優勢。

除此之外,因過往台灣多半仰賴海外地區提供之火箭系統,日後國家太空中心也預計開發能將衛星發射到太空的火箭系統,讓台灣能夠更加方便地進行相關技術的測試。然而,更具體的計劃藍圖,則待 5 月 20 號新總統上任後會再進一步公布。

不過,根據澳洲國立大學天文物理學家布拉德塔克 (Brad Tucker) 估計,台灣至少需要 50 顆衛星,才能提供足夠的的覆蓋範圍,甚至須達數百顆才能真正提供所有民眾的需求,離自給自足的目標還有一段距離。

SpaceX 開發之衛星系統-星鏈,以提供全球各地網路相關服務而聞名。然而,台灣受限於法律規範,卻無法與SpaceX 合作簽約。   圖:取自維基百科