古代人同樣重視時間，尤其科舉制度建立以後，讀書考試求取功名，是一種扭轉個人、翻轉家庭的好機會，即使擁有家財萬貫，都知道不宜過度沉迷於享樂，而錯失年少最佳的學習時機。名人勸學，多作正經八百，偶爾也有因時空環境因素，滋生出不同的理解趣味。如中唐時期留下的樂府七言絕句〈金縷衣〉就是典型的雙關語意作品之一，這首絕句雖已無從查考出自誰手，卻為當時的鎭海節度使李錡所喜愛，他常在自家宴客場上，讓他的愛妾杜秋娘獻唱助興，也因演出場合關係，詩意經常遭人戲謔地拿來和青春、愛情等兒女香豔情事畫上等號。
【楔子】
明代作家羅懋登在著作《三寶太監西洋記》第十一回裡，為女兒家憂心蹉跎了歲月，在故事中寫下幾句警世唱詞：「一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰；寸金使盡金還在，過去光陰那裡尋？」這「一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰」遂為數百年來民間流傳的一句名諺，唱詞說明：「時間等同金錢般珍貴，但金錢是買不到時間的，因為，錢花光了還賺得回來，時間若消失了，就永遠也找不回來。」
這句諺語常被用來強調韶光易逝，勸人要惜時如金。現代人講求時間管理，時間運用得當，自然可以成就許多事務，甚至懂得運用昌明科技的人，還能有不同的功業選擇。
古代人同樣重視時間，尤其科舉制度建立以後，讀書考試求取功名，是一種扭轉個人、翻轉家庭的好機會，即使擁有家財萬貫，都知道不宜過度沉迷於享樂，而錯失年少最佳的學習時機，於是各種勸勉珍惜時光，讀書、學習宜趁早的言論或文類、古籍隨處可見。
名人勸學，多作正經八百，偶爾也有因時空環境因素，滋生出不同的理解趣味。如中唐時期留下的樂府七言絕句〈金縷衣〉就是典型的雙關語意作品之一，這首絕句雖已無從查考出自誰手，卻為當時的鎭海節度使李錡所喜愛，他常在自家宴客場上，讓他的愛妾杜秋娘獻唱助興，也因演出場合關係，詩意經常遭人戲謔地拿來和青春、愛情等兒女香豔情事畫上等號。
【詩詞新解】
〈金縷衣〉唐 佚名（或作 杜秋娘）
勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。
花開堪折直須折，莫待無花空折枝。
你呀！不要老把金玉財寶這類身外之物看得那麼重，該趁著年輕體壯時多增加些志趣。要瞭解青春歲月就像初綻的鮮花一樣嬌嫩，可以攀折的時候，就該當機立斷地採摘下來，否則，等到花朵枯態敗露、乾涸凋萎以後，想摘，只剩折取空枝的遺憾啊！
詩意淺白明示「金縷衣」絢爛溢彩、迷炫心扉，雖價值連城，切不可因物喪志，年少才是人生活力最為豐沛，學習力直達顛峰的時期，人生這個階段，相對於金縷衣，自當更加珍惜。好似採花者，必取燦爛耀眼的當下，而非等到瓣落凋零、粉怨香愁時，才空嘆錯過了花期。藉此勸戒年輕學子不要目光短淺，貪戀眼下的享樂，所謂青春難再，要把握時光，趁年少抓緊機遇，奮發進取。
晚唐大詩人杜牧讀後有感，在寫下〈杜秋娘詩〉的同時，於詩序裡特別補述了杜秋娘的身世，並在詩句「與唱金縷衣」旁加注所唱的〈金縷衣〉原唱句（即今人所見的原詩）。到了淸乾隆內閣學士沈德潛編纂《唐詩別裁》時，則直接將〈金縷衣〉作者署名為杜秋娘。
組合「一寸光陰一寸金」七個字的人，是晚唐詩人王貞白，他好學愛讀書，接近廢寢忘食的地步，總覺得時間永遠不夠用來鑽研學問，有一回，他正聚精會神地用功研讀，被旁人吵雜的聲音所中斷，回神才驚覺時間過得真快，於是，寫了首〈白鹿洞〉詩作：「讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。不是道人來引笑，周情孔思正追尋。」
就字義上而言，「已春深」是指春天又快過去了。詩裡的「道人」不是修道之人，更不是路過的行人，而是院裡的僕役。這首詩意思是說，讀書可是會著迷的，只要認真投入，忘卻時間也挺正常，何況，時間就是金錢，不掌握時間勤勉讀書哪成。要不是被外頭一陣打雜侍役的笑鬧聲所干擾，現在還盡情地埋在周公、孔子的教義精髓裡呢。
古人對抄襲的看法，和現代略有出入，用相對較文雅精確的文字稱作「仿」，是模仿者對被模仿者的一種敬重，起而效法，李清照酷愛歐陽修的詞句「庭院深深」（據考證另有馮延巳為作者一說），所以，多首作品起頭直接套用「庭院深深深幾許」，這不算「剽竊」，是在向原創者致敬。南宋理學大師朱熹，顯然是讀過王貞白的〈白鹿洞〉，否則，筆下成就的詩作〈偶成〉不會予人似曾相識，而有一脈延展的感覺。
〈偶成〉 南宋 朱熹
少年易老學難成，一寸光陰不可輕。
未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。
還覺得自己青春正盛呢！哪曉得彈指間已兩鬢斑白，倒是學問這種玩意兒，真是學海無涯學不盡呀。所以，珍惜每分每秒非常重要，千萬不能隨隨便便讓它給溜掉了。不要小看時間飛逝的速度，剛還繾綣在春塘邊碧草如茵的夢境中，一覺醒來，屋前臺階上早已布滿梧桐落葉，隨著捲掃的秋風而窸窣作響。
〈偶成〉全詩涵義，恰恰體現〈白鹿洞〉前兩句的旨趣，「一寸光陰不可輕」作為「一寸光陰一寸金」的濃縮精簡版，其心不言而喻，而「未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。」則是「不覺已春深」的情境加長版，同樣都在提醒求取學問是條刻不容緩的漫長之路，但時間稍縱即逝，以此奉勸大家務必愛惜光陰。
然而，虛度光陰的現象，殺傷力最強、最無感的一種叫作「拖」，沒關係！反正來日方長，凡事「還有明天」不是嗎？問題是，如果還有明天一切好辦，很無奈，一天拖過一天，等同沒了明天，時間就這樣白白溜失掉。
明朝是文學史上「民歌」稱王的時代，民歌種類中，勸世歌謠少不得與珍惜時間有關，闡述「明天」論調最膾炙人口的，非錢福作品〈明日歌〉莫屬。
〈明日歌〉明 錢福
明日復明日，明日何其多。我生待明日，萬事成蹉跎。
世人苦被明日累，春去冬來老將至。
朝看水東流，暮看日西墜。
百年明日能幾何？請君聽我明日歌。
明天啊明天，過完了今天還有明天，明天是永遠過不完的。若是人生的價值觀建立在凡事都留待明天的話，那麼，一生很容易落入一事無成的結果。
這個道理，大家看似都懂，卻苦陷於「明天」這個迷思而無法自拔，眼睜睜地任由時序變化，春去秋來、寒來暑往；日復一日、年過一年，不知不覺中，老齡轉眼就來臨。
試問？誰不渴望，晨起愜意地漫步溪畔，欣賞那潺潺溪水東流下，蕩漾的粼粼波光；誰不嚮往，傍晚時分徜徉山坡上，坐望夕陽西沉滿天彩霞，散放的金碧輝煌。雖然水東流、日西沉這種自然規律不會消失，但想擁有這等無憂無慮、自由自在的生活，今天不努力留待明天可能嗎？
既然了解這個道理，想想人生在世，若無法管妥當下，又能真正有效率地抓住幾個明天呢？聽完這首〈明日歌〉，請自行決定是否依然繼續蹉跎下去？
明日，作為未來時間單位縱使無窮，對應個人生命，卻極為有限，人在短暫生命裡，實體物質常可失而復得，唯有時間，不似大自然循環得以綿延久遠，人在當局者迷下，惰性容易掩蓋時間的急迫性，等到白頭，才恍然虛擲了人生。這須靠智慧，或仰仗智者提攜教誨，方能幸運避免。
今日事今日畢
錢福歌謠裡，用老生常談的口吻反覆提及「明天」，主要告誡人們勿過度依賴明天而養成「拖延」的習慣。人人都了解，時光不會倒流，人生僅此一回，天下沒有白吃宴席的道理，想擁抱美麗人生，就該把握時間，秉持「今日事，今日畢」好好努力，否則，只能在渾渾噩噩下，繼續浪費人生。
或許，有人會懷疑？懂得抓緊時間，努力學習、增加實力和活得有價值沒有絕對關係，北宋名相呂蒙正在作品〈破窯賦〉裡已明白點出關鍵之所在，「天有不測風雲，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄雞兩翼，飛不過鴉。馬有千里之程，無人不能自往；人有凌雲之志，非運不能騰達……人道我賤，非我不棄也；人道我貴，非我之能也，此乃時也、運也、命也。」
的確，時間背後很難避開一命、二運、三風水的不確定論調，〈破窯賦〉會充滿著宿命觀點，那是與呂蒙正發跡前，以及在官場三度拜相的起伏間，飽嘗人情冷暖所致，只稍讀過呂蒙正的故事，肯定的是，他日後所有機會，是年輕入仕前，爭取時間苦學聖賢知識的結果，我們可以同意，「努力」不見得成功，但不努力，恐怕連一絲成功的機率都沒有。
【詩人簡介】
〈金縷衣〉佚名
杜秋娘，中唐時期著名歌妓，根據杜牧〈杜秋娘詩並序〉明載為「杜秋」，金陵女，《資治通鑑》則稱杜仲陽。初為叛臣李錡侍妾，後被納入憲宗後宮。元和十五年穆宗即位，任其為漳王李湊傅姆，至文宗廢黜李湊受累削籍為民，賜歸故里。杜牧過金陵時遇年老貧困的杜秋，作〈杜秋娘詩並序〉簡述身世。詩中附注「勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。李錡長唱此辭。」該詩於《樂府詩集》中，收錄在李錡名下，《全唐詩》為佚名。淸人沈德潛編纂《唐詩別裁》則署名為杜秋娘。
〈偶成〉
朱熹，南宋著名大理學家。字元晦，又字仲晦，小名沋郎，小字季延，齋號晦庵、考亭，晚稱晦翁、遯翁，又稱紫陽先生、紫陽夫子、滄州病叟、雲谷老人等，諡文，稱朱文公。是儒學集大成者，世尊稱為朱子。與北宋程顥、程頤合稱「程朱學派」。為徽州婺源人士。十九歲中進士，歷任泉州同安縣主簿、南康軍知軍，提舉江西、浙東常平茶鹽公事，漳州知州、秘閣修撰，潭州知州兼湖南安撫使等，曾為甯宗皇帝講學。一生倡導「格物致知」，提出「三綱五常」是社會永存不滅的最高道德標準。著述繁富，有有《四書章句集注》、《楚辭集注》、《周易讀本》、《太極圖說解》《通書解說》，後人輯有《朱子大全》《朱子集語象》等。
〈明日歌〉
錢福，又名福華，字時斂，又字與謙，因住松江鶴灘附近，自號為「鶴灘」。明代華亭（今上海市）人。少時勤奮讀書，七歲能作文，才思過人，年少即為知名秀才，二十九歲科考狀元及第，授翰林院修撰。生平致力詩文、工八股，才氣縱橫，詞鋒所向無與倫比。喜飲酒，性格豪爽，常飲至醉而言語傷人，終招謗議。入仕三年後，託病告歸遂不再出仕。著有《鶴灘集》六卷（附《鶴灘遺文》一卷）、《尚書叢說》等，輯有《唐宋名賢歷代確論》十卷。
