軍事媒體《Military Times》報導,美國空軍2022年12月10日在密蘇里州懷特曼空軍基地(Whiteman Air Force Base)發生的B-2「幽靈」(Spirit)戰略轟炸機墜毀事故調查報告出爐,調查顯示事故主因是液壓系統故障出現洩漏問題,導致起落架無法鎖定而崩塌,飛機左翼拖地數千英尺,燃料箱破裂引發大火及2次爆炸,最終使這架名為「夏威夷精神」(Spirit of Hawaii)的B-2報廢,損失超過3億美元,跑道損壞約2750萬美元。
報告顯示,事故發生時,B-2正準備降落,右起落架因液壓系統閥門故障導致液壓油迅速洩漏,無法正常展開。飛行員嘗試緊急操作最終成功放下右起落架,但左起落架在觸地時因設計缺陷崩塌。飛行員奮力控制飛機,站起來全力踩右剎車試圖維持跑道方向,但左翼仍擦撞地面,燃料起火。消防指揮官誤判形勢,初期僅用水滅火,未立即使用泡沫滅火劑,延誤控制火勢,導致損壞加劇。
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事故中兩名飛行員未受傷,安全撤離。調查發現,B-2起落架設計缺陷及消防決策失誤是事故惡化的關鍵因素。該事故使美軍B-2機隊僅剩19架,預計2030年代初退役。