根據日前公布的衛星照顯示，俄羅斯已經部署大量軍隊前往該地區，烏克蘭外交部也警告，即將在烏東地區展開的戰爭可能會讓人想到二次世界大戰，不論俄羅斯最後是輸是贏，頓巴斯地區都將會面臨極大的損害，美國有線電視新聞網《CNN》今（15）日報導，普丁視頓巴斯地區為「俄羅斯的心臟」，是恢復大俄羅斯帝國不可或缺的一個區域。
《CNN》報導中描述，對俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）來說，頓巴斯地區絕對是不可或缺的一個地區，從一張 1921 年著名的蘇聯政治宣傳海報可以看到，蘇聯稱頓巴斯地區為「俄羅斯的心臟」，串連著蘇聯帝國的每個區域，並且注入源源不絕的活力給整個國家，而這樣的印象就存在普丁的世界觀中，前美國國家安全委員會負責人馬坎朱（Anna Makanju）曾指出，普丁認為自己和沙皇一樣，受到神的感召，必須恢復過往俄羅斯帝國的榮景。
考慮到這塊地區作為前蘇聯的工業核心地帶地位及對於俄羅斯的情感共鳴，如果不先把這塊地區奪回，就無法達成普丁的目標，相關消息指出，普丁已經將重心重新放回烏東地區，美國智庫的資料也顯示普丁將 5 月 9 日訂為烏東地區回歸俄羅斯的「勝利日」。
如果這一役成功，不僅可以讓他在國內宣布勝利，以減輕入侵烏克蘭一開始的挫敗，還能把烏克蘭的領土分割，作為俄羅斯軍隊始終攻不下首都基輔（Kyiv）的安慰獎。
《CNN》報導描述，頓巴斯地區充滿煙囪、工廠和礦場的場景，是作為工業核心地帶的日常光景，哈佛大學烏克蘭研究機構專家多布琴斯基（Markian Dobczansky）表示，蘇聯時期就這裡以工業中心作為發展重點，並主導著蘇聯的重工業發展，還能供應整個蘇聯地區的鋼鐵需求。
隨著馬里烏波爾鐵路架設、港口運輸的出現，頓巴斯地區一度發展出超越僅靠煤炭創造出的產值，而在蘇聯解體後的三十年內，儘管這個區域的經濟衰退，宛如鐵鏽帶翻版，不過做為烏克蘭和俄羅斯工業交流的中心地帶，這塊地區找到屬於自己的新方向，不但使經濟狀況好轉，也發展出獨特的政治意識。
《CNN》一份在俄羅斯入侵烏克蘭前所做的民調顯示，頓巴斯地區認同烏克蘭和俄羅斯是同一個國家的比例來到 45%，比起西部區域的 24% 高上許多；根據 2001 年所做的人口調查顯示，頓巴斯地區雖然由一半的烏克蘭人和三分之一的俄羅斯人組成，但這個地區最常使用的語言為俄語，再加上地處邊陲，讓親歐氛圍沒辦法感染整個區域，也成為親俄因子在這滋長的原因。
從一張1921年著名的蘇聯政治宣傳海報可以看到，蘇聯稱頓巴斯地區為「俄羅斯的心臟」，串連著蘇聯帝國的每個區域，並且注入源源不絕的活力給整個國家，而這樣的印象就存在普丁的世界觀中。 圖：翻攝推特@floodproduction
