俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）3月31日表明他已簽署命令，4月1日起外國購買俄國天然氣須以俄國貨幣盧布支付，否則合約將中止。對此，德國經濟部長表明，西方盟邦下定決心不會讓俄羅斯的「敲詐勒索」得逞；法國經濟部長則說，法德兩國正為俄國天然氣可能斷供做準備。

根據路透社報導，普丁透過電視轉播發言宣布：「他們為了採購俄羅斯的天然氣，必須在俄國銀行開設盧布帳戶。從明天開始，天然氣出貨的支付將得透過這些帳戶。」他強調：「若未執行這樣的支付，我們將視為買方違約，並將產生隨之而來一切後果。既然沒有人免費賣任何東西給我們，我們也不會做慈善。換句話說，既有合約將停止生效。」

普丁2月24日發動侵略烏克蘭後，俄羅斯遭到西方大規模制裁，盧布也一度貶值至空前低點。而由於歐洲天然氣需求約1/3仰賴俄國供應，因此普丁為了反擊西方制裁，能源成為他手中最有力籌碼。不過，德國和法國皆拒絕俄羅斯要歐洲國家以盧布支付天然氣採購的要求，痛批這是違反合約，令人無法接受，形同「敲詐勒索」。

德國經濟部長哈柏克（Robert Habeck）與法國經濟部長勒麥爾（Bruno Le Maire）在德國首都柏林舉行會談，會後勒麥爾指出：「明天可能出現一種情況…不會再有任何俄羅斯天然氣（供應）。我們應該為了這些情況做好準備，而我們正在這麼做。」

哈柏克提到，他還沒有看到普丁簽署的新命令，但德國已經為所有可能發生的情況做好準備，包括俄羅斯對歐洲的天然氣供應中斷。哈柏克在記者會上還說，莫斯科想藉此分化西方的嘗試已經失敗，西方盟邦下定決心不會讓俄羅斯的「敲詐勒索」得逞。