9月15日，美國總統拜登、英國首相強森、澳洲總理莫里森等3國元首舉行視訊記者會，宣布組成新安全倡議「AUKUS」聯盟，將展開18個月的合作，由英美技轉支持澳洲建造8艘核子動力潛艦，以及配備戰斧巡弋飛彈。新的安全伙伴關係並未指明是針對哪個國家，但國際間咸認此舉在地緣上係針對中國，而澳核動力潛艦的獲得是美國繼1958年後首次對外輸出該項技術，目前全世界僅美、中、英、法、俄羅斯與印度等6個國家擁有核動力潛艇，據澳洲廣播公司（ABC）表示，獲得核動力潛艦技術，鞏固澳洲在印太區域對抗中國的角色。美英澳3國的結盟，加上強化澳洲海軍軍備將使得印太地區成為全世界最危險的火藥庫，新的一輪軍備競賽料將展開，而中國面對印太戰略與「AUKUS」的雙重戰略圍堵，崛起之路將面對多重挑戰。
有效強化澳洲海軍戰略嚇阻能力
核動力潛艇和一般柴油潛艇不同的是，柴電潛艇通常都是在日間以低速潛航在水中，到了晚上可藉黑夜則上浮至水面航行充電，每次充電時間為10至12小時，現在使用快速充電器也要4至6小時，而核動力的潛艇有能力在99.5％的續航時間裡都處於水下潛行狀態，只要它攜帶足夠的武器和補給，便可連續潛航兩三個月而不必浮出水面，航速可以達到30至35節，能遨遊地球好幾圈而不需要添加核燃料。澳洲獲得8艘核動力潛艦後，數量車過中國海軍的6艘，未來可西臨印度洋，北上南海及東出太平洋，在印太地區的海洋稱得上是值得注意的海軍力量，對中國人民解放軍來說，原本透過潛艦突破第一島鏈封鎖馳騁西太平洋的美夢，將因澳洲獲得核潛艦而橫生變數，不只在西太平洋，就連南海，以及印度洋恐怕都將受其箝制，而澳洲的海軍實力將因此而更上一層樓，具備了「戰略嚇阻」能力，亞太地區的軍事均勢亦將重新洗牌。
進一步協防台海南海海域安全
美國與英國、澳洲本來就是「五眼聯盟」的戰略夥伴，其中澳洲本來也是印太戰略成員之一，為什麼現在還要特地組成新的戰略聯盟，其最主要原因係為了「圍堵中國」，美國自阿富汗撤軍之後，積極將大部分資源集中在印太地區，並且鞏固第一島鏈防線，強化第二島鏈守備，透過協助澳洲提升軍事實力，將澳洲海軍力量引入第一島鏈的海域內，也就是南海、台海，通過澳洲的加盟，來鞏固第一島鏈防線，壓制中國的海權擴張；另外包括關島在內的第二島鏈，澳洲海軍與空軍可以迅速地進駐第二島鏈，這樣美軍就可以更靈活地在第二島鏈布局，防堵中國。「AUKUS」的成立使整個印太地區形成「南澳東日」的戰略部署格局，東亞地區，包含台海，一旦有事將透過美日安保來保護該處海域的安全，而在南海地區，澳洲一旦有了核潛艇，就可以從西岸或北岸直接切入南海海域，與美、日、台灣，一同協防南海與台海海域。
印太地區成為國際戰略競爭中心
中國的崛起與軍事擴張影響現有的國際秩序，並威脅各國利益，因此其一舉一動備受矚目與關切，印太區圍繞著中國為核心，都在設法應對、防範中國滲透擴張與軍事行動，而「AUKUS」的成立更是加大對中國的戰略圍堵，使得印太地區成為國際戰略競爭中心，此外除協助澳洲建照8艘和潛艦外，還將部署美方各式戰機，而日本也繼續向美國採購更多先進武器裝備，加上前幾年美國對台軍售，使得亞太地區幾乎已經快變成世界的火藥庫而且是兵家必爭之地，而且跟當初的冷戰一樣，現在美中雙方也在開展新一輪的軍備競賽，不只是美中兩國加速研發新武器，美國還幫助盟友升級武裝力量。像這次美英兩國不但要幫澳洲打造核潛艇，還會讓澳洲取得製造戰斧導彈的技術能力，甚至還可能參與美英兩國研發「高超音速」軍事武器，顯示印太地區在當前世界局勢的重要性。
澳洲的安全與地緣雙重考量
澳洲向來是美國最堅強的盟友之一，在安全上緊緊依靠美國，不管四方安全對話「Quad」或「AUKUS」，澳洲絕對願意與美國、英國甚至日本等一起在印太地區建立更緊密、更安全的夥伴關係，究其原因主要是基於安全與地緣雙重考量。而澳洲2013年「國防白皮書」明確提出，從東北亞到「印太」地區的穩定對於澳洲的安全來講至關重要；因此，從地區範圍來說，澳洲最關心的是西太平洋地區的海洋安全。而中國的崛起成為西太平洋地區海洋安全的最大變數。而澳洲具有相當強進攻性色彩的安全戰略加重了其對該變數的疑慮。如果能夠在「印太戰略」的框架下與日本進行海權合作，可以對該變數實施最大的影響；而在地緣上，澳洲的政治、經濟和戰略利益與亞洲正在上升的兩個權力中心直接相關。一則是，澳洲通過太平洋和東亞的半封閉海與中國相連；二則是，通過印度洋與印度相連。這些聯繫不但對有形商品貿易和多樣化的國際數位通信至關重要，而且同樣具有現實戰略意義。因此，澳洲認為，如果能夠與美、日、英等大國開展海權合作，可以使該地區的海洋秩序朝著向自己有利的方向發展，也可以通過這樣的合作來增加自己對亞洲事務的發言權。
中國強化制海與反潛作戰體系建設
面對西方陣營對中國全方位圍堵，加上亞太地區的軍事均勢改變，中國必然加強其海軍現代化進程反制「Quad」或「AUKUS」，其中最重要、最有效的手段就是航母與反潛力量建設，航空母艦在反艦作戰、防空反導以及對岸突擊方面具備獨特優勢，在戰時利用其奪取和運用制海權，在平時保持有效的海上威懾可降低西方陣營帶來之威脅，此外反潛力量的建設將是有效反制美、日、澳潛艦對中國之威脅，而大型固定翼反潛機速度快，載荷大，續航能力強，覆蓋範圍廣，可以迅速出動，反潛作戰效率高，對潛艇的威脅最大。因此中國未來必將持續擴大航母規模，並建構以大型固定翼反潛機為核心的反潛作戰體系，確保能夠在東海和南海海域壓制美國、日本和澳洲的水下力量，以保護其海洋安全與利益。
以冷戰軍備競賽策略拖垮中國發展
冷戰時期，當時蘇聯GDP規模僅美國三分之一，為了拖垮前蘇聯，美國策略性強化軍備，逼迫蘇聯與其展開軍備競賽，而開展軍備競賽所費不貲，依照蘇聯的經濟規模，投入與美國相同規模的軍事投資前提下，必然重創其國內經濟發展，最終導致其垮台，如今中國經規模已經達到美國7成，但是其國防預算與軍事投資金額與美國相差甚遠。就美國當前加強在印太地區的投入，以及對澳洲的軍事援助，必然將逼迫中國大幅增加其軍事預算，擠壓其在經濟發展方面的投資，如此看來似乎美國也計畫採取冷戰時期美蘇軍備競賽模式，拖垮中國大陸的經濟發展，進一步造成其垮台。只是在造成軍備競賽同時，是否會進入所謂的「修斯底德陷阱」(Thucydides's Trap)，進而造成安全困境，增加戰爭的風險，而台灣必須更加謹慎以對。
（國立政治大學國際事務學院）
澳洲原本向法國訂購的梭魚 (Barracuda) 核潛艇。（示意圖） 圖 : 翻攝自KKnews
