來談談這次在網路上舉行的亞太經合會(Asia-Pacific Economic Cooperation, APEC)吧!受制於疫情,這次的APEC年會是透過視訊會議對談方式進行,由於在網路中開會兒缺少了現場會議的熱情與互動,整場活動變得只是各言爾志,行禮如儀。

今年的領袖高峰會引起國際社會的密切矚目,因為這是連任失利的美國總統川普在睽違國際活動多時後,首次參加國際組織的相關會議。川普總統上任後在涉外事務上往往是採取「美國本位」的「單邊主義」原則,言詞中常常流露對於國際組織的不屑與排斥,尤其這次的會議中最近極度對立的美中兩國領袖都要與會,雙方會不會在活動中有任何錙銖必較、針鋒相對的言辭或舉動可說洞見觀瞻,自然吸引世界各國的眼光,此外,被美國新任總統當選人拜登視為美國最大威脅的俄羅斯總統普丁也會與會,各方即使隔岸觀火,會不會在言詞上有任何火花,自然引人注目。

或許受困於選情無力乏天,加上視訊會議互動不易,一向對國際場合嗤之以鼻的川普總統並未在會中有何驚人之語,或是攻擊中國政府的舉動,也許是躊躇於自身選情要如何挽救,無心於這類透過螢幕所展現的會議流程,更讓這場國際年度峰會沒有焦點。

APEC是亞太地區最重要的多邊官方經濟合作論壇之一,以成員涵蓋的地理範圍(包括東北亞、東亞、東南亞、大洋洲、北美及中南美地區共21個全球重要經濟體)、整體經濟力量(總人口佔全球4成左右,國內生產毛額佔全球近5成5,貿易總額佔全球近4成4)及組織活動(最高決策層級達各經濟體元首,所涉議題幾涵蓋各會員大部分行政部門業務)而言,APEC可謂為我國目前實際參與最重要國際多邊機制之一,APEC所形成的共識對全球經貿政策及規範具有影響力。

「亞太經濟合作」正如其創始時所強調的,一個希望藉由各經濟體政府相關部門官員的對話與協商,帶動該區域經濟成長與發展,所以其決策過程以「共識決」及「自願性」為基礎,必須經由各成員間相互尊重及開放性政策對話,達成尋求區域內共享經濟繁榮之目標。這導致會員之間容易流於各說各話的情形,而且只要有個國家反對,連領袖宣言能否完成都令人懷疑。

這次由馬來西亞主辦的APEC會議,領袖峰會在會後發布「吉隆坡宣言」(Kuala Lumpur Declaration),宣言強調疫情讓區域經濟體面臨前所未見的挑戰,因而承諾將合作支持五大優先目標,包括對抗並減緩疫情衝擊,改善貿易和投資敘事,透過數位經濟、科技推動包容性經濟參與,促進創新和包容永續性,強化與利益相關者的互動。另外,各成員也再度重申自由、開放、公平、透明、可預測的貿易及投資環境,對促進經濟復甦的重要性。各經濟體將繼續支持世界貿易組織的工作,進一步提升區域經濟整合,包括推動亞太自由貿易區(FTAAP)議程的工作。

 

宣言內容如此的冠冕堂皇,主要還是受制於亞太地區幅員廣大,各地區狀況不一,國家發展情形強弱差異有別所致,加上世人對於病毒疫情的未來感到徬徨飄渺,整個宣言乃流於空洞所致。例如亞太自由貿易區(FTAAP)這種長期的組織目標,要達成非常不容易,也談了數十年,迄今沒有任何進展。反而是有地域性的RCEP以及CPTPP能夠先行推動。。這都讓亞太經合會淪為了參加而參加的國際社交嘉年華會而已。  

相對於川普的意興闌珊,反而是上周剛剛促成RCEP生效的中國政府首度表達了參與CPTPP的積極意願,充分看得出中國想要在川普退團與美國限於疫情慌亂之境,無力外顧國際社會之際,想要掌握國際權力結構的縱橫大權,加上CPTPP自美國離開後正缺乏一個強有力的發動引擎,這都讓中國表達加入意願後,會成為CPTPP會員國擴編的第一首選。這對於在國際社會被邊緣化的台灣而言,外交處境更為不利。

APEC是我國除了世界貿易組織外,所參加最重要的官方國際組織,也是台灣能夠與重要國際領袖會面溝通的唯一機會,但由於組織本身鬆散的特性,不僅流於大拜拜的形式,也完全無助於我國加入RCEP或CPTPP中,但即使中國目前尚未是會員國的CPTPP,我們能否加入仍有中共的影響力在其中運作推磨。要如何運用中國在國際經濟上的影響力,讓我們與世界接軌,並比中國先優先加入CPTPP,這關乎台灣的現在,也關乎台灣的未來。