武漢肺炎禍害全球，世界衛生組織（WHO）被多國批評防疫不力並偏袒中國導致疫情在全球擴散，美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）21日甚至指控WHO秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）收受中國賄賂，WHO早已是個「政治組織」而非「科學組織」。譚德塞23日對此回應，這項指控不是事實，也不會讓WHO因此從對抗2019新型冠狀病毒的任務中分心。
綜合外電報導， 蓬佩奧聲稱手中握有可靠的情報，他指出譚德塞在中國武漢爆發疫情後，因為被中國政府收買達成協議，最終造成全球疫情大流行。蓬佩奧這番話是在與英國國會議員的私人談話中提出，他認為譚德塞必須為4萬多名因為感染武漢肺炎而喪生的英國人負責。
譚德塞2天之後終於回應這項指控，他反駁說這不是事實、不能接受、毫無根據，他強調說：「我們唯一專注的事情，整個組織專注的事情就是拯救人命。」他還說組織會繼續專心在防疫工作上，不會因蓬佩奧而分心，他也不希望整個國際社會因此而分心。
而WHO派出的先遣小組抵達中國已近2周，為調查武漢肺炎疫情源頭做準備工作，目前組織內的科學家仍認為疫情最早是從武漢的濕貨市場爆發。WHO突發衛生事件執行主任萊恩（Mike Ryan）表示：「我們已經開始和國際專家聯繫，看誰在接下來幾周裡最適合支持這項國際任務。」
