武漢肺炎疫情爆發後，美國衛生官員建議民眾戴口罩，以降低散播疫情的機會，但還是有許多人不肯戴。微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）表示，他很難理解人們對口罩的反感。
《福斯財經網》（Fox Business Network，簡稱FBN）報導，蓋茲本週在一場虛擬年度會議上表示，很難理解人們不戴口罩的原因，因為這並不麻煩，口罩也並不昂貴，但有些人仍不願意戴，即使有可能會因此傳染給其他人，他們認為這是自由的象徵。
FBN指出，在美國，「戴口罩」這件事有時會引起人們關於「自由」和「個人責任」的爭論，但在某些亞洲國家，人們廣泛認為生病時就該戴口罩，即使你沒有罹患武漢肺炎。
以香港為例，人口為750萬人，是世界上人口最稠密的地區之一，但根據資料，其僅有6人死於武漢肺炎，專家認為這該歸功於口罩。
不過，即使有衛生官員和名人建議，外國民眾對口罩的接受度似乎還有待加強。許多網友留言表示「蓋茲你又不是醫生」、「在炎熱夏天，戴口罩呼吸自己吐出來的二氧化碳對人體有害」、「沒有證據顯示戴口罩有助消滅病毒」、「如果你想鼓勵大家戴口罩，那就去推動立法」。
