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開發 Rune App 前, Sanjay Guruprasad 與 Bjarke Felbo 是兩位麻省理工的博士生。許多人都看好他們一片光明的學術前途,但他們卻對順遂人生唱反調,毅然決然輟學並創業,只為了改變電玩世界的「毒性」(toxicity)問題。
在帶有競技性質的電玩遊戲中,常有排擠新手、惡意辱罵,與發表歧視言論等情形,而 Bjarke 和 Sanjay 認為,若能建立良好的玩家配對機制,讓個性喜好及遊戲程度相似的玩家一起玩遊戲,便可以降低以上惡行的發生機率。
於是,Bjarke 和 Sanjay 決定運用他們擅長的數據統計及 AI 知識,共同創立 Rune。
Rune 將依據玩家填寫的資料進行配對,如語言、遊戲程度及目標取向,並讓配對玩家彼此語音通話。遊戲結束後,玩家除了可以互加好友,成為固定的遊戲夥伴之外,系統會再藉由分析玩家的遊玩數據,如通話對象、時間與通話長度,提高配對精準度。
然而,不少玩家害怕 Rune 會為了取得配對精準度而取得玩家之間的遊戲對話內容,提出隱私的疑慮。Rune 強調,所有語音內容都不會被系統儲存或是分析,以確保玩家的隱私不被侵犯,進而維持玩家社群的信任。
自今年三月推出以來,Rune 已累計超過 50,000 小時的通話時數,並且順利拿下由 Makers Fund 領投的種子輪 200 萬美元。
目前 Rune 只針對「荒野亂鬥」(Brawl Stars)提供配對服務,但他們未來將增加其他遊戲的配對服務,並且開發多人語音功能,破除現在的 2 人通話限制。
一般遊戲內的自動配對功能,往往只能為玩家提供短暫的交流機會,而 Rune 的配對機制打破過去的限制,讓遊戲玩家能有更深遠、健康的友誼關係,並且創造遊戲世界中的友善環境。
Rune 系統為手遊玩家匹配隊友後,在遊戲進行中會以背景程式運作。 圖:取自Rune官網
荒野亂鬥是 Rune 第一款支援的遊戲。 圖:翻攝自Brawl Stars官網